Pour défendre son titre, Politt (Bora-Hansgrohe), premier vainqueur allemand de la course depuis Christian Knees en 2006, devra à nouveau miser sur un solo. En 2022, il s'est imposé 13 secondes devant son coéquipier Danny van Poppel et Nikias Arndt (Bahreïn-Victorious).
Rund um Köln avec un parcours classique que les sprinters peuvent aussi gagner
Le parcours, concocté par Andre Greipel, directeur sportif de la course, devrait convenir au natif de Cologne. Il y a exactement 201,1 kilomètres au programme - dont le moins possible. Il n'y a pas de montée décisive sur le parcours à travers le Bergische Land. La dernière montée sérieuse se situe à environ 25 kilomètres de l'arrivée au château de Bensberg près de Bergisch Gladbach, sur des pavés.
Les derniers kilomètres jusqu'à Cologne sont ensuite majoritairement en légère descente. Ce n'est qu'en direction du pont Severinsbrücke, qui ramène le peloton sur la rive gauche du Rhin, où la course débute dans le port du Rhin, sur la Harry-Blum-Platz, puis se termine à la hauteur de la Dreikönigenstraße, que la pente est à nouveau légèrement ascendante.
Ces dernières années, le parcours n'a pas toujours produit un vainqueur en solo. Sam Bennett s'est imposé deux fois (en 2018 et 2014) dans un sprint massif, ce qui fait de lui le vainqueur record avec sept autres coureurs, dont Erik Zabel.
Pas seulement Politt : les favoris pour Rund um Köln
En 2016, Dylan Groenewegen était le plus rapide. Pour Équipe Jayco-AlUla le Néerlandais est de nouveau présent cette année et fait donc partie de la liste des favoris. Il y a aussi Sam Welsford (Équipe DSM) et Mike Teunissen (Intermarché-Circus-Wanty), les noms de deux autres sprinters. Si la carte maîtresse Politt ne fonctionne pas, Bora a également deux sprinters avec van Poppel et Jordi Meeus. Nacer Bouhanni (Arkea-Samsic) compte aussi parmi les hommes rapides, mais il est en retard sur sa forme depuis un certain temps déjà. C'est plutôt Matteo Moschetti (Q36.5 Pro Cycling Team) qui pourrait jouer un rôle.
Lotto-Dstny, en revanche, a un coureur au départ, Thomas De Gendt, qui pourrait accompagner Politt dans une tentative d'échappée et même le battre. Maximilian Schachmann pourrait aussi le faire, si le professionnel de la Bora retrouvait peu à peu sa forme d'antan.
Mais pour le reste, la liste des vainqueurs potentiels qui ne seraient pas une surprise s'épuise. Comme Rund um Köln ne figure plus que dans la catégorie 1.1 de l'UCI Europe Tour, les équipes du World Tour ne sont pas obligées d'y participer. Par conséquent, seules six équipes WT (Bora-Hansgrohe, Alpecin-Deceuninck, Jayco-AlUla, Intermarche-Circus-Wanty, DSM, Arkea-Samsic) sont au départ, ce qui n'est pas le cas en raison de la course parallèle. Giro d'Italia Mais ils n'envoient pas forcément leurs meilleurs coureurs à Cologne, à moins qu'il ne s'agisse d'une course à domicile comme dans le cas de Bora.
Autour de Cologne à l'histoire mouvementée
Mais l'histoire mouvementée de cette manifestation traditionnelle a déjà été différente. Dans un passé récent, la course s'est déroulée à Pâques ou en juin.
Cela vaut également pour le lieu de départ. Pendant de longues années, la course a débuté à Leverkusen, Gummersbach ou Wehnrath ont également été le point de départ de la manifestation au cours de ce millénaire. Depuis 2016, le Rheinauhafen est en revanche régulièrement le lieu de départ et d'arrivée à la fois.
Les conditions de départ étaient également changeantes. Les deux premières éditions étaient encore des manifestations purement amateurs, mais à partir de 1910, les cyclistes professionnels ont fait leur apparition. Mais pas de manière durable. Après qu'Alfredo Binda, quintuple vainqueur du Giro d'Italia, ait remporté Rund um Köln en 1928, la question de savoir si les professionnels, les amateurs ou tout le monde pouvaient prendre le départ variait d'année en année pendant des décennies.
Après l'exclusion totale de l'élite dans les années 70 et 80, les professionnels sont de nouveau régulièrement présents depuis 1990. Les seules exceptions sont les années 1998 (non disputée), 2020 et 2021 (annulée pour cause de Corona) et 2008. La course du centenaire de l'événement a dû être annulée en raison de chutes de neige.
Les hommes de tout âge remplacent les amateurs
Si la course est devenue de plus en plus professionnelle au cours du nouveau millénaire, 2002 a été la dernière année pour les amateurs. Dennis Kraft l'avait emporté et avait rapidement rejoint le Continental Tour. La place des amateurs a entre-temps été prise par les hommes. Cette année, les trois parcours de 30, 70 et 130 kilomètres sur les traces des professionnels sont pour la première fois complets avec un total de 4500 participants.
Autour de Cologne 2023 : Retransmission TV & Live-Stream
La classique ne sera pas retransmise à la télévision. En revanche, wdr.de et sportschau.de diffuseront la course en direct le dimanche 21 mai entre 11 et 16 heures. De plus, l'événement sera diffusé en streaming sur le site www.rundumkoeln.de et sur le canal officiel YouTube.
Tous les vainqueurs de Rund um Köln
Rund um Köln n'a pas toujours été une course professionnelle ou une course d'élite, mais a été réservée aux amateurs. Vous trouverez ci-dessous la liste de tous les vainqueurs élites de la course :
- 2022 Nils Politt (Allemagne)
- 2019 Baptiste Planckaert (Belgique)
- 2018 Sam Bennett (Irlande)
- 2017 Gregor Mühlberger (Autriche)
- 2016 Dylan Groenewegen (Pays-Bas)
- 2015 Tom Boonen (Belgique)
- 2014 Sam Bennett (Irlande)
- 2013 Sébastien Delfosse (Belgique)
- 2012 Jan Bárta (République tchèque)
- 2011 Michael Matthews (Australie)
- 2010 Juan José Haedo (Argentine)
- 2009 Martin Pedersen (Danemark)
- 2007 Juan José Haedo (Argentine)
- 2006 Christian Knees (Allemagne)
- 2005 David Kopp (Allemagne)
- 2004 Erik Zabel (Allemagne)
- 2003 Jan Ullrich (Allemagne)
- 2002 Peter Wrolich (Autriche)
- 2001 Gian Matteo Fagnini (Italie)
- 2000 Steffen Wesemann (Allemagne)
- 1999 Jens Heppner (Allemagne)
- 1997 Frank Vandenbroucke (Belgique)
- 1996 Erik Zabel (Allemagne)
- 1995 Erik Dekker (Pays-Bas)
- 1994 Udo Bölts (Allemagne)
- 1993 Willem Van Eynde (Belgique)
- 1992 Louis de Koning (Pays-Bas)
- 1991 Jerry Cooman (Pays-Bas)
- 1990 Noël Segers (Belgique)
- 1967 Noël Foré (Belgique)
- 1966 Peter Glemser (Allemagne)
- 1965 Horst Oldenburg (Allemagne)
- 1964 Horst Oldenburg (Allemagne)
- 1955 Hans Preiskeit (Allemagne)
- 1951 Heinrich Schwarzer (Allemagne)
- 1949 Heinrich Schultenjohann (Allemagne)
- 1948 Heinrich Schwarzer (Allemagne)
- 1937 Emil Kijewski (Allemagne)
- 1936 Erich Bautz (Allemagne)
- 1935 Emil Kijewski (Allemagne)
- 1934 Kurt Stöpel (Allemagne)
- 1928 Alfredo Binda (Italie)
- 1927 Gaetano Belloni (Italie)
- 1926 Heiri Suter (Suisse)
- 1925 Paul Kohl (Allemagne)
- 1924 Paul Kohl (Allemagne)
- 1923 Fritz Fischer (Allemagne)
- 1922 Paul Koch (Allemagne)
- 1921 Richard Huschke (Allemagne)
- 1914 Ernst Franz (Allemagne)
- 1913 Ernst Franz (Allemagne)
- 1912 Jean Steingass (Allemagne)
- 1911 Adolf Huschke (Allemagne)
- 1910 Jean Rosellen (Allemagne)
