Nous assistons à un deuxième hommage au Tour du Pays basque. Le départ amène les coureurs dans la capitale basque Vitoria-Gasteiz, également appelée "Siberia-Gasteiz" - car en hiver et même au printemps, il fait extrêmement inhospitalier pour les normes espagnoles sur ce haut plateau.
L'étape d'aujourd'hui ne sera pas beaucoup plus facile qu'hier. Avant l'approche de l'arrivée, il y a le Jaizkibel, qui a souvent provoqué la décision dans la classique d'un jour de San Sebastian par le passé. En tant que montagne de deuxième catégorie, elle est suffisamment difficile pour priver les purs sprinteurs et les aides pour la plaine de leurs chances et mettre fin à l'échappée du jour. Certaines équipes devront déjà y faire appel à des assistants pour leurs capitaines. C'est pourquoi je pense qu'un groupe de tête assez important va se former, avec 40, voire 50 coureurs à la fin.
Je m'attendrais à ce que les principaux candidats au jaune se lancent dans un sprint aujourd'hui, notamment Mathieu van der Poel, Wout Van Aert ou Biniam Girmay. La descente vers l'arrivée ne se prête pas aux attaques. Cependant, une grande concentration est nécessaire ici. Marcel Wüst, le sprinter de Cologne, a fait ses adieux au Tour en 1992 après une chute dans la descente du Jaizkibel et une fracture de la clavicule.
En tant que cycliste professionnel, notre expert Rolf Aldag a participé dix fois au Tour de France jusqu'en 2004 ; en tant que manager et directeur sportif, il a conduit différentes équipes de haut niveau à travers la France et dirigera cette année encore l'équipe allemande Bora-Hansgrohe en tant que directeur sportif du Tour de France. Rares sont ceux qui peuvent raconter de manière aussi claire ce qui peut se passer dans les étapes d'un grand tour et au sein du peloton. Pour TOUR, le manager sportif de 54 ans a de nouveau étudié de près les profils d'altitude et les tableaux de marche du Tour de France de cette année.
Dans ses pronostics, il cite les équipes et les coureurs qu'il voit en tête le jour en question, il évalue les difficultés des parcours et dit à quels endroits il s'attend à des attaques et de qui. Y aura-t-il un sprint massif ? Une échappée parviendra-t-elle à l'arrivée ? Aldag évalue également pour TOUR le rôle que joue chaque étape pour les maillots de classement : Plus notre expert attribue de maillots de couleur à une étape de la journée, plus leur importance est grande pour le classement correspondant. Ainsi, le maillot jaune symbolise le poids de chaque étape dans le classement général, le maillot vert l'importance pour le classement par points du meilleur sprinteur et le maillot à pois rouges pour le classement de la montagne, donc pour le meilleur grimpeur. Grâce à ces pronostics de première main, vous suivrez les retransmissions télévisées en étant parfaitement informé et avec profit !