Deuil - Un jeune de 19 ans décédé lors d'une course cycliste en Italie

Le cycliste Samuele Privitera a été victime d'un accident mortel lors d'une course de jeunes talents dans le nord de l'Italie. Le jeune homme de 19 ans a chuté mercredi lors de la première étape du 61e Giro Ciclistico della Valle d'Aosta - Mont Blanc et est décédé plus tard à l'hôpital. C'est ce qu'a annoncé le propriétaire de l'écurie Axel Merckx, fils de la légende du cyclisme belge Eddy Merckx.

"C'est avec le cœur lourd que je dois annoncer une nouvelle que personne dans notre communauté n'a jamais voulu entendre", pouvait-on lire sur le site de l'écurie Hagens Berman Jayco. Privitera était irremplaçable, "le perdre est indescriptiblement dévastateur. Repose en paix, Samuele. Tu feras toujours partie de cette équipe", poursuit Merckx.

Le Tour de France rend hommage à Privitera

Le Tour de France a également pris part à la mort tragique du jeune Italien. Avant la 12ème étape au départ d'Auch dans les Pyrénées, les coureurs et les spectateurs ont été priés d'applaudir une minute en l'honneur de Samuele Privitera. "Aujourd'hui, nous rendons hommage au jeune coureur Samuele Privitera, qui a tristement quitté la vie hier. Repose en paix Samuele", a fait savoir le Tour sur la plateforme X.

Selon les médias italiens, l'adolescent a chuté dans une descente à environ 35 kilomètres de l'arrivée à Aoste, vraisemblablement sur une route accidentée. Alors qu'il roulait à près de 70 km/h, Privitera aurait perdu son casque et aurait percuté une barrière.

Une aide rapide, mais aucune chance

Selon les organisateurs, il aurait été immédiatement réanimé sur place par le personnel de l'ambulance qui suivait la course, puis transporté à l'hôpital Parini d'Aoste, où il est finalement décédé. Selon les médias, il aurait été victime de graves blessures à la tête et d'un arrêt cardiaque. Les circonstances de l'accident font l'objet d'une enquête par les autorités.

Après l'accident, les organisateurs ont annulé la deuxième étape prévue ce jeudi. La course dans le nord-ouest de l'Italie doit reprendre vendredi. Auparavant, une minute de silence est prévue ; le premier tronçon de l'étape sera neutralisé en mémoire de Privitera. Il n'y aura pas non plus de cérémonie officielle. De plus, les équipes pourront décider de continuer ou de mettre fin prématurément à la course.

Privitera de l'équipe junior du Tour

Le monde du cyclisme a réagi sous le choc. La superstar Tadej Pogacar a écrit sur Instagram : "Repose en paix". L'ancien vainqueur du Tour, le Britannique Bradley Wiggins, a écrit : "RIP". D'autres équipes ont également exprimé leur compassion.

L'Union cycliste internationale (UCI) a également présenté ses condoléances. "Nos pensées vont à sa famille, ses amis, ses coéquipiers et tous ceux qui l'ont soutenu. La perte de Samuele est ressentie par toute la communauté cycliste".

Hagens Berman Jayco est l'équipe junior de Jayco Alula, une équipe World Tour qui est actuellement au départ du Tour de France. Le vice-champion allemand de cyclisme sur route Felix Engelhardt fait également partie de l'équipe professionnelle, mais il n'a pas été sélectionné pour le Tour de France.

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