Le maillot de champion du monde pour remporter l'Euro: Pogacar dupe ses rivaux

Stefan Tabeling, dpa

Avec un large sourire, Tadej Pogacar a regardé une dernière fois en arrière, puis l'exceptionnel coureur slovène a franchi la ligne d'arrivée en levant l'index après une nouvelle démonstration de force. Dans les vignobles de l'Ardèche, le champion du Tour de France a porté un nouveau coup dur à ses rivaux et a également remporté pour la première fois le championnat d'Europe de cyclisme sur route, une semaine seulement après son triomphe aux championnats du monde de Kigali. Pogacar s'est imposé devant son grand adversaire Remco Evenepoel et le grand talent français Paul Seixas après une impressionnante course de 75 kilomètres en solitaire.

"Chaque année, je veux être meilleur, acquérir plus d'expérience et gagner différentes courses. Je suis heureux d'avoir gagné toutes ces courses. Je dois en profiter tant que je peux", a déclaré Pogacar, qui avait 31 secondes d'avance à l'arrivée : "Je n'ai pas trouvé que c'était super dominant. Remco était vraiment bon. J'ai dû tout donner".

La lutte à trois espérée n'a pas eu lieu sur le difficile circuit de 202,5 kilomètres, car le rival du Tour, le Danois Jonas Vingegaard, n'a joué aucun rôle et a été distancé à 109 kilomètres de l'arrivée. Quant au double champion olympique Evenepoel, il a une nouvelle fois montré qu'il disposait certes d'un gros moteur, mais qu'il était désespérément inférieur à Pogacar dans les longues ascensions.

L'équipe allemande à nouveau sans médaille dans les courses d'élite

L'équipe allemande autour de l'ex-champion du monde junior Lennard Kämna n'avait pas non plus de chance. Très tôt dans la course, plus aucun coureur n'était à portée de main du groupe de tête. Le troisième du Tour Florian Lipowitz n'était pas présent, comme lors des championnats du monde, mais il pourrait jouer un rôle à l'avenir, notamment sur des parcours aussi difficiles.

L'équipe allemande n'a donc pas remporté de médaille dans les courses d'élite des championnats d'Europe, mais quelques succès chez les juniors ont quelque peu amélioré le bilan. Chez les femmes, Franziska Koch et Antonia Niedermaier ont certes réalisé une belle performance d'équipe en se classant respectivement cinquième et huitième samedi, mais l'équipe néerlandaise, avec la championne d'Europe Demi Vollering, était un peu trop grande.

Vingegaard et ses problèmes dans les courses d'un jour

Dans la course des hommes, l'espoir d'une bataille ouverte était grand. Jamais auparavant, lors d'un championnat d'Europe, le peloton n'avait été aussi relevé. Et comme il y a une semaine au Rwanda, les choses ont commencé à bouger très tôt. Pour Vingegaard, le rythme était toutefois beaucoup trop élevé. "J'ai toujours eu des problèmes avec les courses d'un jour. Cette course est un test", avait déclaré le double vainqueur du Tour de France. Trois semaines seulement après sa victoire sur la Vuelta, la désillusion a dû être grande pour Vingegaard, qui portait le maillot national pour la première fois depuis 2018.

Dès que Vingegaard a été lâché, Evenepoel a pris un rythme d'enfer. Le Belge, qui roulera désormais pour l'équipe allemande Red Bull, voulait prendre sa revanche sur la course de championnat du monde d'il y a une semaine. Mais dans la côte de Saint-Romain-de-Lerps, une montée de sept kilomètres avec une pente moyenne de 7,2 pour cent, les faiblesses du deuxième du championnat du monde en montagne se sont à nouveau révélées. Il n'y a que dans les contre-la-montre que le coureur de 25 ans est actuellement imbattable - Evenepoel a remporté en milieu de semaine, après ses triomphes aux Jeux olympiques et aux Championnats du monde, le combat contre la montre aux Championnats d'Europe.

18e victoire de la saison pour Pogacar

Pour Pogacar, il s'agissait déjà de sa 18e victoire de la saison. Outre le titre de champion du monde au Rwanda, le Slovène avait notamment remporté quatre victoires d'étape et sa quatrième victoire au classement général du Tour, et gagné les classiques Tour des Flandres, Flèche Wallonne et Liège-Bastogne-Liège.

Et un dernier temps fort attend encore cette année. La semaine prochaine, le Tour de Lombardie sera le dernier monument de l'année, une course que Pogacar a dominée au cours des quatre dernières années.

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