Il restait 50 kilomètres à parcourir avant l'arrivée lorsque Tadej Pogačar (UAE Emirates - XRG) a soudainement perdu le contrôle de son vélo dans un virage asphalté, a glissé hors du virage et est parti en tonneau dans un pré. Avec de nombreuses écorchures et une tenue déchirée, il a sauté à nouveau sur son vélo et est reparti Pidcock (Q36.5 Pro Cycling Team). Après quelques kilomètres passés en grande partie dans la roue arrière, il a attaqué irrésistiblement à 18 kilomètres de l'arrivée dans l'avant-dernier secteur de terre. Le champion du monde n'a plus rien lâché jusqu'à l'arrivée et est ainsi devenu le premier professionnel à défendre son titre en Toscane. De manière souveraine. Pogačar avait également gagné à Sienne en 2022, mais il n'avait pas pris le départ en 2023.

C'est avec le sourire que Pogačar a attaqué la dernière montée vers la Piazza del Campo. Après 213 kilomètres au départ et à l'arrivée de Sienne, il devient ainsi, avec Fabian Cancellara, le vainqueur record de la course, qui compte désormais 19 éditions dans ses livres.

"J'ai apprécié la course jusqu'à la ligne d'arrivée", a ensuite déclaré Pogačar, peut-être de manière un peu surprenante, lors de l'interview d'arrivée. Mais le jeune homme de 26 ans a ajouté : "L'adrénaline a aidé à retenir la douleur jusque-là. Mais maintenant, je la ressens. J'espère que ce n'est pas plus grave qu'il n'y paraît". Les blessures sur le côté gauche du corps du Slovène étaient évidentes. Il a décrit son accident de la manière suivante : "J'allais simplement trop vite. Je connais bien les routes, j'ai déjà roulé ici 20 fois dans ma vie. Mais cette fois, c'était trop rapide et j'ai glissé. Ça allait, mais j'ai dû changer de roue. J'étais un peu inquiet après, parce qu'une chute demande toujours beaucoup d'efforts au corps".

Si Pogačar ne souffre pas de problèmes à long terme, son équipe des Émirats arabes unis sera finalement satisfaite de sa journée, car un deuxième professionnel de l'équipe émiratie, Tim Wellens, est monté sur le podium. Pidcock, vainqueur de l'année d'abstinence de Pogačar, a salué le public après sa deuxième place au passage de la ligne d'arrivée et semblait finalement tout de même satisfait après la brève désillusion qui a suivi l'attaque de Pogačar.

Ce dernier, en revanche, a fêté sa deuxième victoire en deux courses après avoir remporté le UAE Tour lors de son début de saison.

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Il a fallu une dizaine de kilomètres pour que la course prenne son envol par un temps printanier idéal - soleil, bonnes températures et peu de vent. Douze coureurs ont formé le premier groupe de tête de la journée. Avec les deux Britanniques Lewis Askey (Groupama - FDJ) et Connor Swift (Ineos Grenadiers), l'échappée était composée de personnalités, même si aucun des grands favoris n'en faisait partie. Le groupe s'est bien comporté et a compté jusqu'à quatre minutes d'avance.

Mais de nombreuses défaillances à l'avant ont fait que le groupe s'est réduit plus rapidement que ce qu'il aurait pu être d'un point de vue sportif. Mais dans le peloton aussi, de nombreux professionnels ont chuté. David Gaudu (Groupama - FDJ) ou Krists Neilands (Israël - Premier Tech) n'ont pas pu continuer. Mais pour beaucoup d'autres coureurs aussi, la course s'est terminée plus vite que prévu. En effet, à 80 kilomètres de l'arrivée, il ne restait plus qu'un petit groupe de 20 ou 25 coureurs du peloton principal. Pogačar et Pidcock ont accéléré à la fin du secteur Monte Sante Marie et ont rapidement rejoint la tête de course.

Mais le duo ne s'est pas éternisé. Seul Swift a pu s'accrocher à la roue arrière des deux hommes. Derrière, de nouveaux groupes se sont formés, mais ils n'étaient pas vraiment verts, si bien que l'écart avec le trio de tête a rapidement atteint une minute et demie. Ben Healy (EF Education - EasyPost), Gianni Vermeersch (Alpecin - Deceuninck), Roger Adria (Red Bull - BORA - hansgrohe), Tim Wellens (UAE Team Emirates - XRG), Magnus Cort (Uno-X Mobility) et Lennert Van Eetvelt (Lotto) étaient les noms les plus en vue.

Pogačar tombe, mais parvient à revenir à Pidock

A 50 kilomètres de l'arrivée, Pogačar a mal négocié un virage en tête, a glissé dans le pré et s'est retourné. Il s'est rapidement remis en selle, mais a tout de même été marqué par des écorchures et un pantalon déchiré. Swift a lui aussi été ralenti par cet incident. Pidcock a d'abord maintenu le rythme, mais a ensuite ralenti pour attendre le Slovène qui, après un changement de roue tardif, a également réussi à le rattraper. Swift, quant à lui, n'a pas réussi à revenir.

Cinq kilomètres plus tard, Pogačar était de retour, mais il est resté dans la roue du Britannique. Malgré cela, l'avance sur les poursuivants est restée assez constante. Ceux-ci se sont aussi divisés à 35 kilomètres de l'arrivée. Wellens, qui a pu se reposer longtemps grâce à son capitaine en tête, Healy, Bilbao et Adria se sont détachés du reste et ont rassemblé Swift, puis ont fait leur truc.

La situation est restée inchangée à 20 kilomètres de l'arrivée. Pogačar est resté principalement dans la roue de Pidcock et l'avance sur les premiers poursuivants s'est maintenue à une minute. Dans l'avant-dernier secteur - Colle Pinzuto - Pogačar est passé à l'offensive. Dans la montée, le champion en titre a soudainement accéléré, s'est détaché et a laissé un Pidock résigné derrière lui.

Pogačar ramène la victoire à la maison

Parmi les poursuivants, le coéquipier de Pogačar, Wellens, a également profité de l'endroit où Pogačar a attaqué pour se débarrasser de ses compagnons d'échappée. Mais le Belge avait déjà plus d'une minute et demie de retard sur son capitaine.

Dans le dernier secteur - Le Tolfe - à douze kilomètres de l'arrivée, Pogačar a certes été un peu plus prudent. Il n'a pas non plus pris toutes les autres descentes à fond. Mais son avance est passée à une minute. Cette situation n'a plus changé de manière décisive jusqu'à l'arrivée. Wellens n'a toutefois pas réussi à combler l'écart avec Pidcock, qui a ainsi empêché la double victoire des EAU. Derrière, le Belge n'a rien pu faire non plus. Healy a également terminé quatrième en solo, à trois minutes et demie de l'arrivée.

Adria, meilleur professionnel de Red Bull et capitaine remplaçant de Maxim Van Gils, a longtemps été sur la voie d'un résultat dans le top 5, mais il a dû payer son effort dans les derniers kilomètres. Il a terminé dixième, à cinq minutes de la fin.