Après 182 kilomètres autour de Bilbao, Adam Yates s'est emparé du premier maillot jaune du Tour de France 2023. Le coéquipier de Tadej Pogacar s'est détaché du reste des favoris après la dernière ascension du jour, en compagnie de son frère jumeau Simon Yates (Team Jayco-AlUla).
"Je ne sais pas du tout quoi dire. Nous avons tout préparé pour Tadej (Pogacar) dans la dernière montée et il a attaqué. Je suis revenu de l'arrière dans la descente. Mon frère m'a rejoint et nous avons travaillé ensemble. Je me suis renseigné à la radio pour savoir si j'avais le champ libre et ils m'ont dit de rouler", a expliqué Adam Yates à l'arrivée.
Tour de France 2023 : Tadej Pogacar 3ème à la 1ère étape
Pogacar a lui-même franchi la ligne d'arrivée avec 12 secondes de retard et a remporté le sprint du premier groupe de poursuivants, dans lequel se trouvait Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) - vainqueur du Tour de France 2022 - ainsi que le capitaine de Bora-Hansgrohe Jai Hindley. Pogacar a ainsi obtenu quatre secondes de bonus en terminant troisième dès la première étape, tandis que Vingegaard est reparti bredouille. Le meilleur coureur allemand a été le coéquipier de Hindley, Emanuel Buchmann, qui a terminé 24ème, à 33 secondes du vainqueur du jour, Adam Yates.
Georg Zimmermann (Intermarche-Circus-Wanty) a quant à lui manqué de peu le premier maillot de meilleur grimpeur en perdant le sprint décisif dans l'avant-dernière côte contre Neilson Powless (EF Education EasyPost).
Le top 10 de la 1ère étape du Tour de France 2023
- Adam Yates (UAE Team Emirates) 4:22:49
- Simon Yates (Team Jayco-AlUla) +0:04
- Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) +0:12
- Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) +0:12
- Michael Woods (Israel-Premier Tech) +0:12
- Victor Lafay (Cofidis) +0:12
- Jai Hindley (Bora-Hansgrohe) +0:12
- Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) +0:12
- Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) +0:12
- David Gaudu (Groupama-FDJ) +0:12
Tour de France 1ère étape : Le favori Mas doit abandonner
L'étape d'ouverture ne s'est pas déroulée sans chute, et deux coureurs de renom ont été touchés. Le deuxième de la Vuelta Enric Mas (Movistar) et le champion olympique Richard Carapaz (EF Education EasyPost) ont chuté dans la descente de la Cote de Vivero. Mas a déjà dû abandonner la course, Carapaz a continué mais a perdu beaucoup de temps. Après le décès de Gino Mäder, qui avait chuté dans un ravin lors d'une descente du Tour de Suisse à la mi-juin et était décédé le lendemain, le débat sur la sécurité avait accompagné le Tour en amont - et devrait rester un thème majeur.
Mais tous les yeux étaient rivés sur le duel entre les deux grands favoris dans la montée raide vers la Cote de Pike, à un peu plus de dix kilomètres de l'arrivée. Avec des pentes allant jusqu'à 15,6 pour cent, Pogacar a lancé une première attaque que peu de coureurs ont pu suivre. Mais Vingegaard était littéralement collé à la roue arrière du Slovène. Dans la descente, un groupe plus important s'est reconstitué, dont les deux frères Yates se sont détachés.
Pogacar s'empile
"Jonas est le grand favori", avait encore déclaré Pogacar avant le Grand Départ, faisant référence à son scaphoïde pas encore guéri après sa chute dans la classique Liège-Bastogne-Liège au printemps : "Je suis loin d'avoir retrouvé toute ma mobilité, je suis peut-être à 60 ou 70 pour cent". Lors du coup d'envoi au Pays Basque, on n'a pas pu en voir beaucoup.
Pendant ce temps, sur le bord de la route, plusieurs centaines de milliers de spectateurs ont créé un décor impressionnant, ce qui n'a pas surpris Simon Geschke. "Je participe presque chaque année au Tour du Pays Basque. L'ambiance chez les Basques joue dans la cour des grands. Les Basques sont complètement fous", a déclaré le coureur de 37 ans, qui avait porté le maillot de meilleur grimpeur pendant neuf jours l'année dernière. Le fait que cette fois-ci, comme lors du dernier départ du Tour de France au Pays basque en 1992, ce ne soit pas un Espagnol qui s'empare du premier maillot jaune grâce au grand Miguel Indurain, n'a pas entamé l'enthousiasme de Bilbao.
2ème étape du Tour de France 2023 également au Pays Basque
Les trois jours du Tour en Espagne se poursuivront dimanche avec la deuxième étape de 208,9 kilomètres entre Vitoria-Gasteiz et San Sebastian. Là aussi, cinq évaluations de montagne attendent les coureurs. Les sprinteurs devraient être distancés au plus tard à Jaizkibel, la dernière montée à 16 kilomètres de l'arrivée, avec une moyenne de 5,3 % sur huit kilomètres.
