Pendant longtemps, il a semblé que Wout van Aert (Visma | Lease a Bike) pouvait enfin faire taire ses critiques et remporter la première victoire de sa saison, la 50e de sa carrière. Son équipe avait rapidement mis en place ce qu'elle pensait être une situation claire et avait fait un effort pour que seuls lui, ses deux coéquipiers Matteo Jorgenson et Tiesj Benoot ainsi que Powless, son seul compagnon de route, puissent former un groupe de tête déjà peu menacé à 50 kilomètres de l'arrivée.

Mais au lieu de profiter de la supériorité numérique, le trio Visma a roulé jusqu'à la dernière ligne droite sans vraiment faire mal à Powless ni l'attaquer. Les jaunes comptaient entièrement sur les qualités de sprinteur de van Aert - et ils ont été déçus. Car Powless, qui n'est pas connu pour sa vitesse de pointe, a survolé le Belge et fêté sa première victoire dans une grande classique de printemps. Mais l'Américain de 28 ans avait déjà prouvé qu'il pouvait gagner des courses importantes. En 2021, il a remporté la Clasica San Sebastian.

Powless : "Je pensais que je courais pour la deuxième place".

"Je n'arrive pas à y croire", a répété Powless à l'arrivée. "Même si je me sentais fort, je ne pensais pas avoir une chance de gagner dans ce groupe. Je pensais que je courrais pour la deuxième place". A cet égard, l'approche de la ligne d'arrivée aurait été décisive. "Je n'aurais jamais pensé battre Wout dans un tel sprint. Mais je suis sorti du virage à une bonne vitesse et j'étais peut-être quatre ou cinq km/h plus rapide que lui. Et puis j'ai pu maintenir cette vitesse jusqu'à l'arrivée. Il n'y avait pas trop de distance entre le dernier virage et la ligne d'arrivée".

Le perdant van Aert a clairement pris l'issue de la course sur lui. "Je suis extrêmement déçu et je me sens responsable de ce résultat et de cela. C'est très simple. Je voulais vraiment cette victoire, y compris le sprint à la fin", a déclaré le coureur de 30 ans. "Le plan était que Matteo contrôle la course et que je pénètre dans la finale avec Neilson. J'étais trop obstiné et j'avais peur de me retrouver dans une situation où je ne pourrais pas courir pour la victoire. C'était une erreur, nous aurions dû l'aborder en tant qu'équipe et ne pas miser uniquement sur le sprint".

>> Visma-Blamage : Van Aert s'excuse, soutien de Vollering

Politt doit abandonner après une chute

Alors que Visma a dû se contenter des deuxième, troisième et quatrième places, ce qui devrait le satisfaire, l'un des principaux favoris pour la victoire, Mads Pedersen (Lidl - Trek), a mené le deuxième groupe à l'arrivée en cinquième position. Le Danois s'est retrouvé trop loin dans le peloton au moment décisif où Visma a lancé son attaque. Il a ensuite tenté à plusieurs reprises de combler l'écart, mais en tant que combattant solitaire avec lequel personne ne voulait rouler, il était en position perdue.

Le meilleur Allemand de la répétition générale pour le Tour des Flandres de dimanche a été John Degenkolb (Team Picnic PostNL), qui a terminé 30ème. Nils Politt (UAE Emirates - XRG) a été impliqué dans une chute avec Laurence Pithie (Red Bull - BORA - hansgrohe) et a dû abandonner.

Dwars door Vlaanderen 2025 : Résultats

>> Toutes les informations sur Dwars door Vlaanderen

>> Classiques de printemps 2025 - l'horaire

Voici comment s'est déroulée la Dwars door Vlaanderen 2025

Avant même le départ de la classique de 184 kilomètres entre Roeselare et Waregem, les premières mauvaises nouvelles sont tombées pour Pedersen. Son coéquipier Alex Kirsch faisait partie des quatre professionnels du jour qui n'ont pas pu prendre le départ de la course. Il n'a pas fallu longtemps pour que Red Bull - BORA - hansgrohe et XDS - Astana soient également touchés par de mauvaises nouvelles. Danny van Poppel et Alberto Bettiol ont dû abandonner avant que la course n'ait vraiment démarré. Tim Wellens (UAE Emirates - XRG) a lui aussi dû abandonner en cours de route.

Cela ne s'est produit qu'après près de 60 kilomètres, lorsque huit coureurs ont formé une première échappée. Parmi eux, Taco van der Hoorn (Intermarché - Wanty), Fabio Christen (Q36.5 Pro Cycling Team), Mikkel Bjerg (UAE Team Emirates - XRG) et Lewis Askey (Groupama - FDJ).

Visma se déplace à trois dans le groupe de tête

Le peloton a maintenu un écart plutôt faible avec les échappés. Et lorsque van Aert et Pedersen ont accéléré pour la première fois entre Knotkteberg-Trieu et Hotondberg, l'écart a été rapidement comblé. Le peloton s'est alors scindé en deux pour la première fois. De plus, les deux Danois Bjerg et le champion national Rasmus Pedersen (Decathlon AG2R La Mondiale), qui faisaient partie du groupe de tête, ont échappé à leur rattrapage grâce à une contre-attaque.

Josh Tarling (INEOS Grendiers), Neilson Powless (EF Education - EasyPost) et Fabio Van den Bossche (Alpecin - Deceuninck) se sont alors lancés à la poursuite du duo de tête, mais n'ont pu combler l'écart qu'après plusieurs minutes, à 71 kilomètres de l'arrivée. Pendant ce temps, à l'arrière du peloton, Visma | Lease a Bike avait déjà réduit son avance de plus d'une minute grâce à un effort énergétique.

L'effort des jaunes était tel que Benoot, van Aert et Jorgenson se sont détachés du peloton et ont rapidement rejoint le groupe de tête au sommet de Ten Houte. Alors que l'avance des poursuivants était déjà tombée à 15 secondes, la coopération à l'arrière s'est également arrêtée. Pedersen et Ineos - Tarling n'avait pas réussi à rester en tête - avaient fait le travail, mais demandaient du soutien, qu'ils n'ont reçu que très peu.

Visma trop défensive en finale

Et c'est donc avec un écart d'un peu plus de 20 secondes que les coureurs ont abordé le deuxième passage de Knokteberg et Hotond. Là, le trio Visma a laissé tous les autres échappés derrière lui, à l'exception de Powless. Derrière, Pedersen a continué à se battre seul, mais n'a pas trouvé de compagnons d'échappée. A 50 kilomètres de l'arrivée, l'écart atteignait pour la première fois une demi-minute, car il n'y avait tout simplement pas d'unité derrière.

Et c'est ainsi que l'avance du quatuor de tête a augmenté lentement mais sûrement. A 20 kilomètres de l'arrivée, elle était d'une minute. Quelques kilomètres plus tard, le grand groupe de poursuivants s'est également séparé. Six hommes autour de Stefan Küng (Groupama - FDJ) et Pedersen se sont détachés du reste, mais n'ont pas réussi à combler le trou avec la tête de course.

Pendant ce temps, Benoot, Jorgenson, van Aert et Powless se sont lancés ensemble dans la finale. Visma a renoncé à mettre en difficulté son adversaire avant le final par des attaques alternées. Le groupe s'est dirigé d'un commun accord vers la dernière ligne droite, où le sprint a été lancé pour van Aert. Mais Powless est passé derrière lui et a franchi la ligne d'arrivée en vainqueur. Dans le deuxième groupe, Pedersen a remporté le sprint et a terminé cinquième.