Wiebke Lühmann: La partie la plus difficile jusqu'à présent - et un adieu

Wiebke Lühmann, 30 ans, a entrepris le plus grand voyage de sa vie sur son gravel bike à guidon droit : un tour à vélo en Afrique du Sud. Depuis le dernier rapport sur le voyage de Wiebke, il s'est passé beaucoup de choses. Il est grand temps de faire le point.

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Au Sénégal, il faisait chaud et humide

Le Sénégal a été le premier pays au sud du Sahara (en anglais : subsahara) après la Mauritanie. "La frontière était très excitante, car tout est devenu beaucoup plus vert d'un seul coup et le Sahara était terminé", raconte Wiebke Lühmann. Il y avait beaucoup plus d'animaux sauvages - des oiseaux et beaucoup de phacochères. De plus, pour la première fois au Sénégal, il faisait vraiment chaud et humide - le Wahoo a affiché 45 degrés Celsius. Sur le vélo, Wiebke a senti le vent chaud sur son visage et l'asphalte chauffé par le soleil. C'est pourquoi Wiebke a roulé vite, avec seulement un bref arrêt à un projet de construction de mangroves dans le delta du Saloum.

Gambie

Du Sénégal, nous sommes passés brièvement en Gambie, avec seulement une ou deux nuits chez un couple germano-gambien dans la capitale. La traversée du fleuve Gambie en pirogue a été jusqu'à présent l'une des plus grandes aventures. La Gambie est le plus petit pays du continent africain, si bien que la distance que Wiebke a dû parcourir là-bas était d'autant plus courte.

Le pays le plus varié du voyage jusqu'à présent

Vint ensuite la Guinée-Bissau. Jusqu'à ce moment-là, c'était le pays le plus varié du voyage de Fribourg au Cap. Ce n'est qu'en 1973 que la Guinée-Bissau a obtenu son indépendance, auparavant le pays était une colonie du Portugal, la langue officielle est le portugais. Cela a été un avantage pour Wiebke, car elle a pu se faire comprendre grâce à ses connaissances en espagnol. L'un des points forts a été que Wiebke a vu des chimpanzés sauvages pour la première fois de sa vie. Dans les grands parcs nationaux, on s'occupe de la préservation de la biodiversité. Dans de nombreux endroits, une grande partie de la vie sauvage a déjà disparu et est ou a été chassée.

En Guinée-Bissau, Wiebke Lühmann a attendu son visa pour la Guinée - avec Julien Soleil, son compagnon, qui accompagne un peu son voyage - nous en reparlerons plus tard. Les deux se sont rencontrés dans le Sahara. Les visas se sont fait attendre quelques jours mais les deux compagnons de voyage ont bien profité de ce temps. Ils ont fait une excursion sur l'île de Bubaque. "L'île était magnifique", se souvient Wiebke. Il y a un peu d'infrastructure avec des hôtels, des restaurants, mais aussi des plages qui ne sont pas construites et où personne ne vit. "Là, nous avons fait du camping sauvage pendant une nuit et nous avions toute la plage pour nous. Nous avons vu des dauphins dans l'eau", raconte-t-elle.

Entre la sortie et l'entrée, il y a eu 40 kilomètres épuisants

Les visas en poche, nous avons poursuivi notre route vers la Guinée. "Le passage de la frontière était super fatigant et nous a coûté beaucoup de grains", se souvient la cycliste. Il fallait passer par Gravel, à travers la jungle, où il n'y avait pas non plus de réception de téléphone portable pendant deux jours. Entre les frontières (sortie et entrée), il y avait 40 kilomètres de gravel épuisants. "Nous nous sommes sentis un peu perdus, nous avons dû bien planifier et emporter beaucoup de nourriture", raconte Wiebke dans un message vocal, avant d'ajouter qu'ils ont dû se préparer à des temps d'attente plus longs et à des désagréments. Heureusement, tout s'est bien passé, à part deux petites chutes.

A Conakry, la capitale de la Guinée, la bureaucratie était de mise. Wiebke et Julien se sont occupés des visas pour la Côte d'Ivoire et le Liberia. Dans cette ville, Wiebke ne s'est pas sentie à l'aise. "La ville n'était pas belle du tout, je pense que c'était la pire ville du voyage". Et pourtant, elle a dû y passer quelques jours à cause des visas et aussi des colis qu'elle attendait avec des pièces de rechange et plus encore. Pendant la journée, il n'y avait pas d'électricité, il y avait beaucoup de misère. Pour recevoir ses paquets, elle a dû payer des pots-de-vin.

Sierra Leone

Une fois que tout était réglé, nous sommes partis le plus rapidement possible pour la Sierra Leone. Ici, on parle officiellement anglais. C'était bien sûr pratique pour se faire comprendre. De plus, de nombreuses routes avaient été refaites et le duo de voyageurs a pu avancer rapidement. Avec le recul, Wiebke raconte qu'ils se sentaient bien ici - bien mieux qu'en Guinée auparavant.

A travers la forêt tropicale au Libéria

Et puis il y a eu le Liberia, qui était à nouveau super fatigant. Ici, Wiebke et Julien ont opté pour une route de 500 kilomètres à travers la jungle. Là-bas, il n'y avait presque pas de réception, pas d'hôtel. S'il y avait une possibilité de s'arrêter, la nourriture était bien trop épicée pour Wiebke et Julien. Manger à sa faim, c'est raté. L'autosuffisance était donc de mise.

Au Libéria, nous ne vivions que de pâtes et de thon

Outre le trajet épuisant à travers la forêt tropicale boueuse, cette période a également été très éprouvante sur le plan émotionnel. Les personnes rencontrées en chemin ont raconté qu'elles n'allaient pas bien, qu'elles ne recevaient aucun soutien, que même avec la route, elles se sentaient oubliées par l'État.

Pour son 30e anniversaire, Wiebke a vécu la pire période de son voyage jusqu'à présent. Elle était coincée dans la forêt tropicale avec peu de réception, le voyage ensemble était juste ... La situation générale était émotionnellement difficile et bouleversante.

Soulagement en Côte d'Ivoire

"J'étais tellement soulagée quand nous sommes arrivés en Côte d'Ivoire" - on peut entendre le soulagement de Wiebke. Ici, il y avait à nouveau des hôtels, des restaurants et les routes étaient bien meilleures. De plus, il y a eu des retrouvailles ici : des retrouvailles avec Fabienne Engel, qui s'est rendue à Abidjan pour produire des enregistrements vidéo pour le film prévu - et pour serrer son amie Wiebke dans ses bras. Fabienne a passé près de dix jours sur place. "C'était presque comme si mon pays venait à moi, cela m'a fait du bien et a pu calmer un peu mon mal du pays", raconte Wiebke. Le temps passé ensemble est passé à une vitesse folle, marqué par de nombreuses discussions intenses, beaucoup d'émotions et de découvertes.

Variation

La Côte d'Ivoire a apporté beaucoup de changements à Wiebke.

1. il est temps de dire au revoir

C'est dans le Sahara que Wiebke Lühmann a fait la connaissance de Julien Soleil. Ce fut d'abord une rencontre, puis une autre, et ils ont fini par voyager ensemble. Pour Julien, le départ de Dakar devait être suivi d'un retour au pays. Au lieu de cela, il a décidé, non sans l'accord de sa grand-mère, d'accompagner Wiebke encore un peu dans son voyage. Ensemble, ils ont traversé le Sénégal, la Gambie, la Guinée-Bissau, la Guinée, la Sierra Leone, le Liberia et la Côte d'Ivoire. C'est à Abidjan qu'il a fallu se dire au revoir.

2. de Panniers à Fusée de fesses

L'arrivée et le départ de l'amie Fabienne ont également entraîné un changement d'équipement. Des deux sacoches de selle à l'arrière, Wiebke est passée à sa chère fusée de cul d'Ortlieb. L'ordinateur portable, les chaussures de randonnée et bien d'autres choses encore ont pris l'avion avec Fabienne pour rentrer au pays.

Qu'est-ce que Wiebke a emporté et où l'a-t-elle rangé sur son vélo, du moins jusqu'à ce qu'elle passe à d'autres sacoches ? Elle a publié une vidéo sur YouTube à ce sujet :

Et voici à quoi ressemble la nouvelle configuration avec laquelle Wiebke Lühmann se sent désormais beaucoup plus agile et à l'aise.

Il continue seul

Après avoir dit au revoir à Julien, et aussi à Fabienne, Wiebke est à nouveau seule sur la route. Les moments passés ensemble lui manquent, son mal du pays grandit. En même temps, elle a déjà parcouru plus de la moitié du trajet entre Fribourg-en-Brisgau et Le Cap. La joie est grande lorsque Wiebke rencontre d'autres cyclotouristes.

Des détours ?

Les plans se font dans la tête. Ce détour en vaut-il la peine ? Ou ce détour-là ? Est-ce que ceci ou cela peut encore être intégré dans l'itinéraire ? Le podcast de Lael Wilcox, qui tente actuellement d'établir un nouveau record du monde pour un tour du monde à vélo sans équipe d'assistance, inspire également ces réflexions. En 2018, l'Écossaise Jenny Graham a établi le record en 124 jours. Lael Wilcox veut le faire en 110 jours. Dans son podcast "Lael rides around the world", elle rend compte quotidiennement de son tour. Elle raconte aussi qu'elle a prévu l'un ou l'autre point fort dans son track, au lieu de suivre l'itinéraire le plus rapide, car c'est une "once in a livetime possibility" - une possibilité unique.

Ghana

Au Ghana, Wiebke a été l'hôte de collaboratrices de GiZ qui vivent et travaillent pour la coopération allemande en Afrique de l'Ouest. Tout comme la visite de Fabienne, cela lui a donné l'impression d'être chez elle. Elle a pu s'immerger dans le luxe européen des expatriés. Son voyage à vélo l'a donc menée d'"île en île".

Togo

Au Togo, Wiebke a été hébergée par la représentante permanente de l'ambassadeur, qui vit sur le campus de l'ambassadeur. Ces dernières semaines, Wiebke a pris son temps. Elle avait très envie de faire une pause et de se reposer et a raconté à quel point cela lui faisait du bien de se laisser aller.

Surprise !

L'itinéraire de Wiebke est ouvert, seule sa destination est fixée : Le Cap. Elle veut à nouveau fêter Noël en famille. Pour l'instant, elle se réjouit de ne bientôt plus être seule sur la route, car Julien revient et continue de l'accompagner. "Je l'ai convaincu qu'ensemble, c'est plus beau", dit-elle.

Wiebke est très contente ! Seul son vélo n'est pas arrivé. Excitation, car le visa pour le Togo expire bientôt. Le projet est de traverser ensemble le Nigeria, le Cameroun et le Congo. Les trois sont des pays un peu plus instables. Wiebke décrit ainsi la situation : "Le Nigeria est très critique depuis de nombreuses années en ce qui concerne la sécurité, c'est pourquoi il faut y faire particulièrement attention. Je suis très contente de ne pas devoir partir seule".