Test de cires pour chaînes: Liquides ou chaudes ? 16 cires pour chaînes passées au crible par TOUR

Les pionniers du graissage des chaînes ont commencé, il y a déjà plusieurs décennies, à appliquer de la paraffine plutôt que de l’huile sur la chaîne, c’est-à-dire, en principe, à utiliser de la cire de bougie. Une transmission ainsi lubrifiée n’attire pratiquement pas la saleté, et là où la saleté n’adhère pas, l’usure est moindre. Bien moindre. Sur route bien sûr, mais surtout, par exemple, lors de sorties de cyclo-cross ou de gravel dans une forêt humide. Cependant, comme le cirage nécessite une certaine préparation – les pièces doivent être totalement exemptes de graisse avant l’application pour que la cire puisse adhérer –, cette pratique est longtemps restée un sujet de niche. Cela a changé. Désormais, pratiquement tous les fabricants de lubrifiants connus proposent de la cire dans leur gamme, auxquels s’ajoutent une multitude d’entreprises qui ont fait de la cire leur activité principale. Le marché a littéralement explosé. On distingue essentiellement deux gammes de produits : les cires chaudes et les cires liquides. Les premières doivent être fondues et les chaînes démontées avant d’être plongées dans la cire chaude, ce qui rend la procédure fastidieuse. Les cires liquides, en revanche, s’appliquent directement à partir du flacon, comme de l’huile. Selon les fabricants, les cires chaudes seraient toutefois plus efficaces. Comme les cires liquides sont plus faciles à utiliser, le marché semble toutefois s’orienter davantage dans cette direction. Les deux méthodes peuvent également être combinées. Il est ainsi possible de lubrifier une chaîne traitée à la cire chaude avec des cires liquides avant de la replonger dans le bain de cire chaude pour une révision complète après quelques cycles.

10 cires liquides testées par TOUR

• Lubrifiant pour chaînes Dry Fluid High End >> par exemple disponible ici
• Cire Dynamic Slick >> par exemple disponible ici
• Lubrifiant à base de cire Finish Line Halo >> par exemple disponible ici
• Motorex Chainwax >> par exemple disponible ici
• Muc-Off Dry Lube >> par exemple disponible ici
• Lubrifiant pour chaînes Silca Super Secret
• Cire pour chaîne Toniq All Weather >> par exemple disponible ici
• Wend Wax-On Lubrifiant liquide sec
• Wend Wax-On Lubrifiant liquide Wet
• Cire Extra Dry de Zefal >> par exemple disponible ici

6 farts à chaud testés par TOUR

• Cyclowax Performance Pro Wax
• Dynamic Hyper >> par exemple disponible ici
• Fart de randonnée Dynamic >> par exemple disponible ici
• Cire chaude Finish Line Halo >> par exemple disponible ici
• Fart Molten Speed Wax Mspeedwax
• Silca Secret Chain Blend >> par exemple disponible ici

De l'éclat au cœur même de la boue

Nos nombreuses années d'expérience nous permettent d'affirmer que les chaînes cirées n'attirent pratiquement pas la saleté. Même après avoir roulé dans la boue la plus épaisse, la chaîne cirée reste étonnamment propre. Et c'est précisément ce qui permet de prolonger considérablement la durée de vie des chaînes, des pignons et des plateaux : grâce à la cire, leur durée de vie peut être multipliée ! Étant donné que le remplacement des chaînes, pignons et plateaux usés sur les vélos modernes peut coûter plusieurs centaines d’euros – les cassettes peuvent coûter jusqu’à 500 euros –, la durée de vie est un facteur extrêmement important dans les coûts d’exploitation courants. Mais la propreté ne profite pas seulement à la mécanique ; les chaînes cirées laissent peu de traces ; ce n’est que lors du rodage qu’un peu de cire s’écoule. Cela rend l’utilisation du vélo plus agréable. Les avantages sont littéralement tangibles, notamment lors du transport (en voiture) et des changements fréquents de vélo. Dans la pratique, les problèmes concernent surtout les sorties sous la pluie. Ranger son vélo mouillé dans le garage n’a jamais été une bonne idée – encore moins avec une transmission cirée, car celle-ci offre moins de protection contre la corrosion que l’huile, qui, contrairement à la cire, peut s’infiltrer. La première trace de rouille peut donc déjà apparaître du jour au lendemain sur une chaîne cirée garée à l’état humide. C’est pourquoi les transmissions cirées doivent être séchées après chaque sortie sous la pluie et, dans l’idéal, lubrifiées à nouveau. La durée pendant laquelle la chaîne tient avec un seul cirage varie. Certains fabricants promettent des kilométrages allant jusqu’à 1 000 kilomètres par application. Cela peut s’avérer vrai dans certaines conditions sur route, mais d’après notre expérience, 200 kilomètres correspondent davantage à la réalité d’une utilisation quotidienne en vélo de course, voire nettement moins en conditions hivernales. En général, une chaîne huilée parcourt plus de kilomètres sans problème entre deux huilages.

La sélection – à déguster froid ou chaud

Notre panel de test comprend 16 produits provenant de onze fabricants. Six farts à chaud sont comparés à dix farts liquides. Le prix au gramme varie entre 9 et 50 centimes. Les farts sont donc relativement chers. Cela tient certainement moins au prix de la paraffine, matière première, qu'aux additifs qui y sont incorporés. Les lubrifiants solides tels que le disulfure de tungstène ou certaines céramiques spéciales, destinés à se déposer sur la surface métallique, sont des ingrédients coûteux. De plus, la cire est économique. Pour une épilation à la cire chaude, on n’utilise en réalité qu’environ quatre grammes de cire. Un paquet de 400 grammes dure donc une petite éternité. Pour les cires liquides, la durée d’utilisation d’un flacon dépend de sa viscosité et de l’usage qui en est fait. Même un petit conditionnement peut s’avérer économique, comme c’est le cas du Dry Fluid, qui est très fluide et muni d’un embout doseur fin. À titre d’exemple : pour entretenir un parc de huit vélos, l’auteur a eu besoin de 240 millilitres de cire en flacon compte-gouttes en un an. Kilométrage total estimé : un peu moins de 20 000 kilomètres (coût de la cire : 0,23 centime/kilomètre). Les fabricants classent parfois les cires en fonction de leur utilisation : les produits « pour un fonctionnement fluide » et les cires « d’endurance », censées offrir un kilométrage plus élevé. Trois fabricants (Dynamic, Motorex et Toniq) mettent également en avant des cires biodégradables. Pour ce test, nous avons appliqué les cires sur des chaînes Shimano XT dégraissées, puis nous les avons soumises à un test d’efficacité sur un banc d’essai spécial, sous des charges élevées à très élevées comprises entre 370 et 680 watts. Nous avons comparé ces farts à la lubrification d’origine des chaînes Shimano ainsi qu’à une huile pour chaîne de très bonne qualité.

La cire présente des avantages évidents

Notre test montre que les promesses des fabricants sont bel et bien fondées : les cires assurent un très bon graissage, les meilleures étant même légèrement plus efficaces qu’une très bonne huile de chaîne haut de gamme. Le gain d’efficacité par rapport à la lubrification d’origine de Shimano, qui peut plutôt être considérée comme une protection anticorrosion, est en revanche significatif. Une bonne cire permet d’économiser 5,5 watts pour une puissance d’entraînement de 370 watts. Cela représente tout de même 1,5 %. Est-ce peu ou beaucoup ? Tout dépend du point de vue de chacun. Remplacer la lubrification d’origine de la chaîne par un produit un peu plus performant devrait être une obligation, au moins pour les coureurs. Lorsque la chaîne est usée ou encrassée, les différences entre les produits sont probablement encore bien plus importantes que celles constatées lors de notre test. À des puissances plus élevées, le rendement de la transmission par chaîne augmente systématiquement. Le classement pour les puissances élevées n’est donc pas tout à fait identique à celui des puissances plus faibles (voir graphique à droite). Nos mesures montrent que la plupart des cires fonctionnent très bien, même à très haute puissance. On observe une tendance selon laquelle les cires chaudes fonctionnent de manière fiable et occupent les premières places du classement. Les cires liquides se classent toutefois elles aussi parmi les meilleures. Un lubrifiant sec sans cire, le Dry Fluid, obtient également de très bons résultats.

Le farçage, ça marche. Plus de vitesse, une meilleure durabilité, des doigts propres. Le plus gros travail, c’est le dégraissage des chaînes. Les chaînes pré-cirées facilitent grandement les débuts. Une fois que l’on a pris le coup de main, le cirage ne demande guère plus d’efforts que l’huilage et permet de faire des économies, car la transmission dure plus longtemps, ce qui compense largement le coût du cirage. - Robert Kühnen, ingénieur d'essais

Robert Kühnen collabore depuis longtemps avec le magazine en tant qu'auteur et testeur ; il a joué un rôle déterminant dans la mise en place des bancs d'essai de TOUR et a également développé le banc d'essai pour chaînes. Cet ingénieur propose également des services de mesure pour l'industrie du vélo et le sport de haut niveau. bike-engineering.de

Concepts de cire

Cire chaude

On fait fondre la cire, puis on plonge la chaîne démontée dans le bain de cire. Avantage : remplissage complet de la chaîne avec de la cire, Inconvénient : effort plus important

Cire liquide / Cire à verser

On l'applique comme de l'huile qu'on verse d'une bouteille.

• Avantage : facilité d'utilisation
• Inconvénient : nécessite plusieurs heures de séchage, ce qui le rend un peu moins efficace que la cire chaude.

La combinaison des deux méthodes s'avère pratique : préparation à la cire chaude, lubrification d'entretien à la cire liquide. Les chaînes de rechange pré-lubrifiées constituent une autre option.

10 cires liquides comparées dans un test individuel

Lubrifiant pour chaînes Dry Fluid High End

• Fabricant et produit : Lubrifiant pour chaîne Dry Fluid High End
• Prix : 24,80 euros >> disponible ici
• Contenance / Prix au litre : 50 millilitres / 496 euros
• Solvant : alcool
• Additifs : particules lubrifiantes
• Puissance dissipée 370 / 680 watts : 12,2 watts / 16,3 watts

Évaluation du TOUR

• Capacité de lubrification (80 %) : 2,0
• Maniabilité (20 %) : 1,0
• Note globale (100 %) : 1,8

Conclusion

Lubrifiant sans cire. Très économique, une toute petite quantité suffit. Idéal également pour se relubrifier en cours de route.

Cire Dynamic Slick

• Fabricant et produit : Dynamic Slick Wax
• Prix : 12,99 euros >> disponible ici
• Contenance / Prix au litre : 100 millilitres / 130 euros
• Solvant : eau
• Additifs : aucun
• Puissance dissipée 370 / 680 watts : 15,9 watts / 21,1 watts

Évaluation du TOUR

• Capacité de lubrification (80 %) : 4,0
• Maniabilité (20 %) : 1,0
• Note globale (100 %) : 3,4

Conclusion

Fart toutes saisons sans additifs. Bon marché, biodégradable, mais pas particulièrement facile à étaler.

Lubrifiant à base de cire Finish Line Halo

• Fabricant et produit : Finish Line Halo Wax Lubricant
• Prix : 38,50 euros >> disponible ici
• Contenance / Prix au litre : 120 millilitres / 321 euros
• Solvant : eau
• Additifs : tungstène, céramique
• Puissance dissipée 370 / 680 watts : 15,2 watts / 17,7 watts

Évaluation du TOUR

• Capacité de lubrification (80 %) : 3,0
• Maniabilité (20 %) : 1,0
• Note globale (100 %) : 2,6

Conclusion

Des ingrédients similaires à ceux de Hot Wax, mais nettement plus chers et moins efficaces. Éponges d'application intégrées

Motorex Chainwax

• Fabricant et produit : Motorex Chainwax
• Prix : 9,95 euros >> disponible ici
• Contenance / Prix au litre : 100 millilitres / 100 euros
• Solvant : eau
• Additifs : aucun
• Puissance dissipée 370 / 680 watts : 13,7 watts / 14,3 watts

Évaluation du TOUR

• Capacité de lubrification (80 %) : 2,0
• Maniabilité (20 %) : 1,0
• Note globale (100 %) : 1,8

Conclusion

Cire liquide à base d'eau. Biodégradable. Performante, notamment à haut rendement. Bon marché

Muc-Off Dry Lube

• Fabricant et produit : Muc Off Dry Lube
• Prix : 16,99 euros >> disponible ici
• Contenance / Prix au litre : 120 millilitres / 142 euros
• Solvant : alcool
• Additifs : aucun
• Puissance dissipée 370 / 680 watts : 13,3 watts / 16,3 watts

Évaluation du TOUR

• Capacité de lubrification (80 %) : 2,0
• Maniabilité (20 %) : 1,0
• Note globale (100 %) : 1,8

Conclusion

Il est indiqué « huile » sur l'étiquette, mais c'est de la cire à l'intérieur : grâce à l'alcool utilisé comme liquide vecteur, cette cire résiste au gel.

Lubrifiant pour chaînes Silca Super Secret

• Fabricant et produit : Silca Super Secret Chain Lube
• Prix : 54 euros
• Contenance / Prix au litre : 240 millilitres / 225 euros
• Solvant : eau
• Additifs : sulfure de tungstène
• Puissance dissipée 370 / 680 watts : 13 watts / 16,3 watts

Évaluation du TOUR

• Capacité de lubrification (80 %) : 2,0
• Maniabilité (20 %) : 1,0
• Note globale (100 %) : 1,8

Conclusion

Cire à gouttes à base d'eau, très performante à puissance moyenne. Économique. Ne nécessite pratiquement pas de temps de rodage.

Cire pour chaîne Toniq All Weather

• Fabricant et produit : Toniq Chain Wax All Weather
• Prix : 13,90 euros >> disponible ici
• Contenance / Prix au litre : 100 millilitres / 139 euros
• Solvant : eau
• Additifs : aucun
• Puissance dissipée 370 / 680 watts : 16,7 watts / 17 watts

Évaluation du TOUR

• Capacité de lubrification (80 %) : 3,0
• Maniabilité (20 %) : 2,0
• Note globale (100 %) : 2,8

Conclusion

Cire épaisse. Également disponible en flacons de 500 ml et 15 ml. Biodégradable

Wend Wax-On Lubrifiant liquide sec

• Fabricant et produit : Wend Wax-On Liquid Lube Dry
• Prix : 15,40 euros
• Contenance / Prix au litre : 120 millilitres / 128 euros
• Solvant : eau
• Additifs : céramique, PEHD
• Puissance dissipée 370 / 680 watts : 12,6 watts / 13,6 watts

Évaluation du TOUR

• Capacité de lubrification (80 %) : 2,0
• Maniabilité (20 %) : 1,0
• Note globale (100 %) : 1,8

Conclusion

Cire fluide pour conditions sèches. Coefficient de frottement identique à celui de la version pour conditions humides, mais plus économique.

Wend Wax-On Liquid Lube Wet

• Fabricant et produit : Wend Wax-On Liquid Lube Wet
• Prix : 15,40 euros
• Contenance / Prix au litre : 120 millilitres / 128 euros
• Solvant : eau
• Additifs : céramique, PEHD
• Puissance dissipée 370 / 680 watts : 13 watts / 13,6 watts

Évaluation du TOUR

• Capacité de lubrification (80 %) : 2,0
• Maniabilité (20 %) : 2,0
• Note globale (100 %) : 2,0

Conclusion

Cire épaisse pour conditions humides. Étonnamment rapide, notamment à haute puissance.

Cire Extra Dry de Zefal

• Fabricant et produit : Zefal Extra Dry Wax
• Prix : 9,95 euros >> disponible ici
• Contenance / Prix au litre : 120 millilitres / 83 euros
• Solvant : eau
• Additifs : aucune indication
• Puissance dissipée 370 / 680 watts : 14,4 watts / 17 watts

Évaluation du TOUR

• Capacité de lubrification (80 %) : 3,0
• Maniabilité (20 %) : 1,0
• Note globale (100 %) : 2,6

Conclusion

Cire à gouttes économique, fabriquée en France, à base d'eau. Coefficients de frottement moyens

6 farts à chaud testés par TOUR

Cyclowax Performance Pro Wax

• Fabricant et produit : Cyclowax Performance Pro Wax
• Prix : 27,49 euros
• Contenance / Prix au litre : 190 grammes / 147 euros
• Solvants : aucun
• Additifs : disulfure de tungstène
• Puissance dissipée 370 / 680 watts : 13,3 watts / 14,3 watts

Évaluation du TOUR

• Capacité de lubrification (80 %) : 2,0
• Maniabilité (20 %) : 3,0
• Note globale (100 %) : 2,2

Conclusion

Cire chaude au disulfure de tungstène. ­Mélange assez rapide, mais petit format d'emballage

Dynamic Hyper

• Fabricant et produit : Dynamic Hyper
• Prix : 39,99 euros >> disponible ici
• Contenance / Prix au litre : 240 grammes / 167 euros
• Solvants / Additifs Puissance dissipée 370 / 680 watts : aucune / aucune / 11,5 watts / 14,3 watts

Évaluation du TOUR

• Capacité de lubrification (80 %) : 1,0
• Maniabilité (20 %) : 3,0
• Note globale (100 %) : 1,4

Conclusion

La fart la plus rapide pour les performances moyennes. Relativement souple une fois durci. Biodégradable

Fart de randonnée Dynamic

• Fabricant et produit : Dynamic Wander Wax
• Prix : 39,99 euros >> disponible ici
• Contenance / Prix au litre : 240 grammes / 167 euros
• Solvants : aucun
• Additifs : aucun
• Puissance dissipée 370 / 680 watts : 11,8 watts / 12,9 watts

Évaluation du TOUR

• Capacité de lubrification (80 %) : 1,0
• Maniabilité (20 %) : 3,0
• Note globale (100 %) : 1,4

Conclusion

Cire chaude Endurance à très faible coefficient de frottement. Relativement souple une fois durcie. Biodégradable

Cire chaude Finish Line Halo

• Fabricant et produit : Finish Line Halo Hot Wax
• Prix : 51,50 euros >> disponible ici
• Contenance / Prix au litre : 600 grammes / 86 euros
• Solvants : aucun
• Additifs : tungstène et céramique
• Puissance dissipée 370 / 680 watts : 12,6 watts / 15 watts

Évaluation du TOUR

• Capacité de lubrification (80 %) : 2,0
• Maniabilité (20 %) : 1,0
• Note globale (100 %) : 1,8

Conclusion

Cire chaude polyvalente en grand format. L'emballage fait office de sachet de cuisson. Bonnes propriétés de frottement

Fart Molten Speed Wax Mspeedwax

• Fabricant et produit : Molton Speed Wax Mspeedwax
• Prix : 44,90 euros
• Contenance / Prix au litre : 520 grammes / 86 euros
• Solvants / Additifs Puissance dissipée 370 / 680 watts : aucun / disulfure de tungstène / 12,2 watts / 12,2 watts

Évaluation du TOUR

• Capacité de lubrification (80 %) : 1,o
• Maniabilité (20 %) : 3,0
• Note globale (100 %) : 1,4

Conclusion

Un grand classique américain offrant d'excellentes performances, notamment à haut régime

Silca Secret Chain Blend

• Fabricant et produit : Silca Secret Chain Blend
• Prix : 49,95 euros >> disponible ici
• Informations : silca.cc
• Contenance / Prix au litre : 500 grammes / 100 euros
• Solvants / Additifs Puissance dissipée 370 / 680 watts : aucun / bisulfure de tungstène / 12,6 watts / 13,6 watts

Évaluation du TOUR

• Capacité de lubrification (80 %) : 2,0
• Maniabilité (20 %) : 1,0
• Note globale (100 %) : 1,8

Conclusion

Une cire chaude très rapide, performante en toutes circonstances. Le sachet peut être plongé directement dans le bain-marie

Voici comment TOUR procède aux tests

La cire ne se prête pas aux tests classiques réalisés sur des lubrifiants isolés. C'est pourquoi nous l'avons testée telle que nous l'utilisons : en conduite. Nous avons ainsi mesuré l'efficacité du système de propulsion. La conduite s'est toutefois faite sur place, car seules des mesures en laboratoire permettent d'obtenir une telle précision. Configuration du test: Notre banc d'essai mesure la différence entre la puissance d'entrée et la puissance de sortie dans la transmission par chaîne. Il s'agit d'une opération techniquement complexe, car le rendement de la chaîne est en principe très élevé. Le système de mesure doit supporter des forces importantes tout en offrant une résolution précise. C’est ce que permet le système composé d’un entraînement de 1,5 kW et de deux capteurs de couple industriels Burster, capables de supporter jusqu’à 200 newtons-mètres de couple – soit plus que ce que les cyclistes les plus puissants peuvent dégager de leurs muscles. Contrairement à l’être humain, la machine reste performante même à des niveaux d’effort où le lactate nous monterait à la tête.

Déroulement du test : Pour comparer les lubrifiants, nous préparons 20 chaînes Shimano XT issues d’un même lot de production après les avoir dégraissées avec nos cires d’essai, nous les laissons durcir, puis nous pédalons d’abord pendant une heure à 370 watts – ce qui correspond pour la plupart à une ascension assez intense. Nous enregistrons alors l’évolution du rendement. La moyenne des 20 dernières minutes constitue notre valeur de mesure. Nous roulons à 92 tours par minute avec un rapport de 32/17, sans déviation latérale. La chaîne passe par un dérailleur arrière, les pignons sont en acier. Dans la deuxième partie du test, les chaînes rodées sont soumises à une charge de 680 watts pendant dix minutes. Là encore, nous enregistrons le rendement. Ce test permet de déterminer dans quelle mesure les lubrifiants restent efficaces même sous l’effet de forces brutes. Enfin, nous soumettons à titre d’exemple une chaîne cirée à un test d’endurance rigoureux après un bain de boue. Au cours de ce test également, nous suivons l’évolution du rendement.