Cette saison de vélo de course est placée sous le signe des nouveaux composants : Les trois grands fabricants lancent de nouveaux groupes de vitesses sur le marché. Pour les gravel bikes et les coureurs sur route, du très bon marché au luxueux : nous avons Campagnolo Super Record 13 (test), les repères Shimano et aussi les SRAM Force AXS déjà testé. Et justement la SRAM Rival AXS. Lire la suite pour en savoir plus.
SRAM Rival AXS - 13 pour le peuple
Le groupe Rival, présenté en 2021, est le troisième rang derrière Red (test) et Force (test) dans le programme SRAM, devait à l'époque rendre les changements de vitesse électroniques accessibles à un large public et permettre aux Américains de gagner de nouvelles parts de marché. Il n'en a pas résulté grand chose, car le concurrent Shimano a rapidement réagi avec le 105 Di2, plus léger et un peu moins cher, qui a eu rétrospectivement beaucoup plus de succès sur les vélos de course sur route. Le Rival était en revanche plus souvent utilisé sur les vélos de gravel ; il marquait effectivement l'entrée dans le monde des dérailleurs électroniques, et l'option permettant de commander la transmission sans dérailleur avant correspondait plutôt à l'esprit du temps. Le récent changement de génération chez SRAM pourrait contribuer à ce que les Américains prennent définitivement le dessus dans l'équipement des vélos de gravel.
En effet, Shimano n'a actuellement rien à opposer à l'option attractive 1x13 que propose également le Rival. Les transmissions pour gravel bike avec un seul plateau sont à la mode, même si elles obligent à faire des compromis, comme par exemple une largeur de bande de transmission plus faible ou un étagement plus grossier. Comme on roule globalement plus lentement hors de l'asphalte, mais avec des différences de vitesse plus importantes, cela est moins gênant. Les avantages tels que la facilité d'utilisation, la place pour des pneus plus larges et une moindre sensibilité aux défauts peuvent alors prévaloir. Avec un pignon supplémentaire, SRAM affaiblit encore davantage le principal contre-argument. Le Campagnolo Ekar a déjà montré il y a quelques années que 13 pignons, correctement étagés, répondent à la plupart des exigences. Mais jusqu'à présent, de tels engrenages étaient réservés aux vélos haut de gamme. Avec le Rival, les vélos complets devraient être disponibles à partir de 3000 euros, alors que les boutiques en ligne proposaient déjà le groupe pour un bon millier d'euros lors du lancement sur le marché.
La manivelle marquante en aluminium avec encoche et le dérailleur volumineux avec de nombreuses pièces en plastique ont un aspect très particulier, mais pas du tout bon marché. Les nouvelles poignées s'inspirent de la Red et de la Force dans leur forme et sont énormément valorisées par des leviers de frein en carbone. Le bouton bonus à l'intérieur leur manque toutefois, ce que nous trouvons dommage. Le concept de l'entraînement Gravel comprend un dérailleur spécial qui est directement suspendu à l'axe de roue selon le standard UDH. Il est solide comme un roc, travaille avec une grande précision, est robuste et facile à régler. L'époque des pignons tordus ou arrachés est également révolue. Seul inconvénient : le cadre doit être préparé à cet effet ; les vélos plus anciens ne peuvent pas être équipés ultérieurement.
Une cassette, plusieurs feuilles
Pour les transmissions simples SRAM, il n'existe qu'une cassette de 10 à 46 dents. Le réglage fin se fait par le plateau, qui existe en pas de deux de 38 à 46 dents ; il est également possible de monter des plateaux encore plus grands. L'étagement, combiné sur notre vélo de test avec une lame de 40, convient certes pour beaucoup de choses et permet également des vitesses très légères en montagne. Mais nous pourrions aussi bien imaginer une option un peu plus étroite pour une conduite plus sportive - surtout parce que le 1x13 pourrait alors aussi être une option sur un vélo de route.
Dans la pratique, il est surprenant de constater à quel point le nouveau Rival ressemble au Red : les freins puissants, l'ergonomie, le comportement précis du changement de vitesse - sur le plan fonctionnel, il n'y a pratiquement pas de différence. Le groupe Rival fait ainsi un grand pas en avant dans le portefeuille rénové de SRAM. Il est clair que le groupe est plus lourd que le Red, le dérailleur pèse presque 500 grammes, la manivelle 750 grammes. Les vélos complets pèseront ainsi environ neuf kilos. Un vélo d'un prix similaire équipé d'un dérailleur mécanique Shimano GRX devrait être un peu plus léger. Toutefois, compte tenu des avantages fonctionnels et de l'aspect beaucoup plus moderne du Rival XPLR, de nombreuses personnes intéressées pourraient préférer un vélo équipé de SRAM dans cette catégorie de prix. Même une mesure de puissance est intégrée dans la manivelle : L'appareil caché dans l'arbre de pédalier ne mesure certes que la gauche, mais ne coûte que 180 euros de plus.
Poids individuels SRAM Rival AXS XPLR
- dérailleur arrière : 465 g
- Cassette : 388 g
- chaîne : 277 g
- Garniture de manivelle : 746 g
- Palier de pédalier : 82 g
- Levier de vitesses/frein et freins : 767 g
- Disques de frein : 277 g
- Total : 3002 g
Nouveau pour la route : SRAM Rival 2x12
La version route du Rival bénéficie également d'une importante mise à jour des composants SRAM. Les nouveaux leviers, freins et manivelles correspondent à ceux du groupe XPLR testé. Comme les groupes SRAM plus chers, la version double roule désormais avec des plateaux intégrés ; les deux sont fabriqués d'une seule pièce et ne peuvent être changés que complètement. La garniture a été allégée de 50 grammes. Seules les combinaisons de plateaux 46/33 et 48/35 dents sont disponibles pour le Rival. Le dérailleur Rival-AXS est cependant aussi compatible avec la combinaison de plateaux plus grande 50/37 de la Force. Il dispose également d'une fonction d'auto-trimming et devrait changer de vitesse aussi rapidement et précisément que les changeurs plus chers. Pour la combinaison avec les manivelles à deux vitesses, une cassette plutôt sportive (10-30) et une cassette plus large (10-36) sont disponibles pour le Rival. En termes de prix, de poids et de nombre de vitesses, il est en concurrence directe avec le best-seller de Shimano, le 105 Di2 : le groupe de composants coûte un peu plus de 1000 euros, les vélos complets commencent à environ 3000 euros.
Jens Klötzer
Editor
