Des fans au bord de la route: Nulle part aussi proche que lors des classiques

Mais pourquoi est-ce justement lors des classiques que l'on crée un moment aussi exceptionnel pour les fans ? Cela s'explique en partie par l'importance historique et culturelle des monuments et du cyclisme en France et en Belgique. Liège-Bastogne-Liège est le plus ancien monument et a déjà été disputé pour la première fois en 1892. Et même la "plus jeune" des classiques, le Tour des Flandres, qui s'est déroulé pour la première fois en 1913, a plus de 100 ans d'histoire et de nombreux moments emblématiques du cyclisme.

Et pourtant, les cinq classiques ont leur caractère propre. Les "pavés" de Paris-Roubaix sont aussi tristement célèbres que leurs vainqueurs, Roger De Vlaeminck ou Tom Boonen, qui ont remporté le monument à quatre reprises. Dans le Tour des Flandres, les coureurs doivent affronter de nombreuses montées courtes et raides sur des pavés, comme au Paterberg. Avec environ 300 kilomètres, Milan-Sanremo est la plus longue course professionnelle d'un jour. Contrairement au Ronde, les ascensions du Tour de Lombardie sont très longues, ce qui rend cette classique idéale pour les grimpeurs. Liège-Bastogne-Liège se caractérise par ses nombreuses montées d'adrénaline et se décide généralement par des attaques bien placées.

Une ambiance de fan exceptionnelle pour les classiques

Ce qui unit ces prestigieuses courses d'un jour ? L'ambiance au bord des routes. Le Ronde est souvent qualifié de jour férié officieux, en fonction duquel les gens sur place organisent leur journée. Paris-Roubaix attire des dizaines de milliers de personnes sur le bord de la route, qui acclament bruyamment les coureurs dans l'enfer du Nord, ce qui crée une sorte d'ambiance de fête populaire. C'est aussi le cas de Liège-Bastogne-Liège, notamment dans les montées légendaires comme la côte de la Redoute. Les classiques italiennes Milan-Sanremo et le Tour de Lombardie créent une ambiance émotionnelle rien que par leur programmation en début ou en fin de saison.

Grâce à un nombre réduit de barrières, les fans sont plus proches du parcours que lors de toute autre course, peuvent (presque) toucher les coureurs et ressentent l'effort. Les enfants jouent au bord de la route, les jeunes grimpent les côtes avant les professionnels et les adultes font des barbecues, boivent et encouragent bruyamment. La proximité des fans confère encore une fois aux monuments un caractère très particulier, qui n'existe pas dans les autres courses. Pour maintenir cette proximité, il est important que les fans respectent les coureurs et n'interviennent pas physiquement dans la course. Malheureusement, cela arrive de temps en temps...

Des chutes causées par des fans ?

Ces dernières années, les chutes provoquées par les fans ont été exploitées par les médias, ce qui a donné lieu à plusieurs débats sur le sujet - à juste titre. Certains spectateurs évaluent mal le risque d'accident pour les coureurs et pour eux-mêmes, suite à un selfie pris à la va-vite ou à la levée d'un panneau. Cela pourrait conduire à penser que de telles chutes se produisent régulièrement, notamment lors des classiques. Cependant, la réalité est un peu différente. La dernière chute causée par un supporter lors d'un des cinq monuments a eu lieu lors du Tour des Flandres 2024. Depuis, d'autres interactions entre coureurs et supporters ont eu lieu, mais aucune chute n'a été documentée. Le risque reste néanmoins élevé en raison de la proximité immédiate, raison pour laquelle tous les spectateurs doivent être conscients de leur responsabilité.

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