Le nouveau développement doit permettre d'économiser jusqu'à 15 watts: Premier test du nouveau pneu aéro de Pirelli

La nouvelle géométrie du pneu doit permettre d'augmenter la vitesse sur route en combinant aérodynamisme, légèreté, maniabilité et adhérence. Pirelli a développé le P ZERO Race TLR SL-R pour les contre-la-montre, les courses sur route et les sorties rapides. Les professionnels des équipes WorldTour Alpecin-Premier Tech, Fenix-Premier Tech et Lidl-Trek ont également participé au développement du nouveau pneu. Le pneu a déjà été utilisé comme prototype lors de différentes courses.

Technologie PAAS avec effet de voile

Le fait que les pneus jouent un rôle dans le système aérodynamique global du vélo n'est pas une découverte. Mavic a été le premier à expérimenter des systèmes de roues à pneus afin d'optimiser les performances aérodynamiques. Mais jusqu'à présent, c'est une coopération entre Swissside, Continental et DT Swiss qui a eu le plus de succès : le Conti Aero 111 a montré de remarquables bonnes propriétés lors du test de la soufflerie de TOUR. Le profil spécial empêche le courant de se rompre au niveau de la roue avant - et ce sur une large plage de vitesse, de la vitesse de loisir à la vitesse de course. D'après nos tests en soufflerie, l'avantage pour l'ensemble du système peut atteindre plusieurs watts. De plus, la maniabilité du pneu s'améliore en cas de rafales de vent, la roue avant s'agite moins lorsque le pneu aéro est monté.

Pirelli prétend avoir réussi quelque chose de similaire avec le nouveau P Zero Race SL-R. L'astuce des Italiens est toutefois un peu différente. Pirelli mise sur un slick et manipule la forme du pneu pour rendre le flux d'air plus docile. Concrètement, Pirelli épaissit le pneu juste au-dessus du rebord de la jante. Le pneu se fond ainsi plus fortement dans la jante, les flancs sont presque verticaux et ne prennent pas la forme d'une poire. Pirelli appelle cette caractéristique brevetée "PAAS", ce qui signifie Pirelli Advanced Aero System. Le développement a eu lieu dans une soufflerie virtuelle et le contrôle dans quatre ( !) souffleries physiques. La gestion des flux d'air doit fonctionner avec différentes formes et largeurs de jantes.

Carcasse LiteCORE avec moins de résistance au roulement

La technologie ne doit pas nuire aux autres propriétés. La légèreté, le confort de conduite et l'adhérence sur la route devraient rester à un niveau élevé. La nouvelle carcasse appelée LiteCORE devrait même réduire la résistance au roulement de 10 pour cent supplémentaires par rapport au modèle Pirelli le plus performant. Le pneu utilise le même mélange de gomme que celui utilisé pour le modèle P-Zero RS. C'est avec ce type de gomme que Mathieu van der Poel a remporté les classiques Milan-Sanremo 2025 et Paris-Roubaix 2025 avec Alpecin-Premier Tech.

Première impression de conduite et valeurs mesurées : rapide comme un pneu TT

Notre modèle d'essai est la version la plus fine du pneu et a une largeur nominale de 28 millimètres, mais mesure 30 millimètres sur une jante de 23 millimètres de diamètre intérieur ; sur la jante de 25 millimètres, illégale selon les règles ETRTO, il mesure même 31 millimètres. Au-dessus du rebord de la jante, le pneu laisse un espace de 1,8 millimètre. Nos deux jantes de test sont chacune un peu plus larges que le pneu à son point le plus large. Sur une jante Bontrager Aeolus de 51 millimètres de haut, qui mesure 31 millimètres à l'endroit le plus large, le pneu s'adapte visuellement parfaitement.

Le montage de la carcasse légère Tubeless-Ready se fait à la main, avec une valve de réserve Fillmore à débit élevé, le pneu saute aussi immédiatement dans le rebord de la jante, avec la valve classique Presta/Sclaverand, nous avons dû retirer le noyau de la valve.

Au toucher, le pneu de 277 grammes roule très facilement. Le comportement en virage est agile, la tenue de route est bonne, le niveau de bruit est faible. Lors des essais par rafales de vent, la roue avant tourne tranquillement, ce qui est peut-être aussi dû à la jante Leeze, très aérodynamique. Nous découvrirons quelle est la part du pneu dans l'aérodynamisme et quelles sont les caractéristiques exactes lors d'une session en soufflerie en avril.

Mais nous pouvons déjà présenter les premières mesures de résistance au roulement effectuées avec notre méthode de mesure indépendante du fabricant sur deux surfaces, une piste en béton très rapide et une piste rugueuse. Selon ces mesures, le P Zero Race SL-R fait partie du groupe des pneus les plus rapides, au même niveau que les spécialistes du contre-la-montre. À 35 km/h, nous mesurons une résistance au roulement de seulement 13,2 watts à 5 bars pour un poids de système de 85 kg. C'est, dans le cadre de la précision de mesure, le niveau du pneu de contre-la-montre Conti TT de même largeur et une valeur extrêmement bonne. Le nouveau pneu Pirelli bat ainsi le Conti Allrounder GP 5000 S en termes de résistance au roulement et remplit sa promesse d'être plus rapide que le P Zero RS.

Le pneu est particulièrement efficace sur un sol rugueux. Pour situer les choses : la peau de course de Pirelli roule plus facilement sur la piste d'essai très rugueuse qu'un pneu de forêt et de prairie sur un asphalte parfaitement lisse.

L'impression subjective de confort du pneu dépend comme toujours fortement de la pression de gonflage. Gonflé à quatre bars, le pneu transmet encore trop d'informations au cycliste sur une jante sans crochet de 25 mm, malgré la souplesse perceptible du centre du pneu. Avec 3,8/3,6 bars, l'impression de conduite est nettement plus soyeuse (pour un poids de système de 75 kg).

Disponibilité et tailles

Le pneu est conforme aux dernières normes ETRTO et a été développé pour des jantes modernes d'une largeur intérieure de 22 à 25 millimètres. Contrairement à Conti, Pirelli ne conçoit pas le Pzero Race SL-R comme un pneu spécial pour l'avant, mais le propose de manière universelle pour une utilisation à l'avant et à l'arrière. D'après notre expérience, les performances aéro ne peuvent être attendues qu'à l'avant. En respectant les pressions de gonflage indiquées, il est également compatible avec les jantes "hookless". Le P ZERO Race TLR SL-R est d'abord disponible en 28 et 30 millimètres de largeur. Une version en 32 millimètres suivra après l'été. Pirelli produit le pneu en Italie, dans son usine de Milan-Bollate, avec du caoutchouc naturel certifié FSC, qui représente 21 pour cent du poids total. Le prix conseillé est de 99,99 euros par pneu >>. disponible ici.