16 équipes WorldTour et cinq équipes ProTeam forment la liste de départ de la classique allemande de l'UCI WorldTour. La composition montre un changement clair : les coureurs de classiques résistants à la montagne dominent les convocations, tandis que le nombre de purs sprinters diminue. Cette évolution reflète les changements que la course a connus ces dernières années.
Eschborn-Francfort Favoris
Au départ, Nils Politt et Brandon McNulty (tous deux de l'UAE Team Emirates - XRG), Søren Kragh Andersen (Lidl-Trek), Julian Alaphilippe et Marc Hirschi (tous deux du Tudor Pro Cycling Team), Pello Bilbao (Team Bahrain Victorious), Max Schachmann (Soudal Quick-Step) ainsi que Magnus Cort Nielsen (Uno-X Mobility), deuxième l'an dernier, sont plusieurs coureurs qui trouvent leurs marques sur les terrains difficiles. Ces athlètes correspondent exactement au type qui profite du profil plus exigeant du parcours. Le vainqueur de l'Eschborn-Francfort 2023, Kragh Andersen, a déjà prouvé qu'il pouvait réussir dans cette classique cycliste. Expert des classiques difficiles avec des décisions prises à partir de groupes faciles à gérer, le Danois devrait être favorisé par le tracé plus sélectif.
D'autre part, on trouve dans le peloton d'Eschborn-Frankfurt des coureurs au sprint comme John Degenkolb (Team Picnic PostNL), Pascal Ackermann (Team Jayco AlUla) et Matthew Brennan (Team Visma | Lease a Bike), dont les chances de succès seront largement influencées par la sélectivité de la course à travers le Taunus. Alex Aranburu (Cofidis), qui a récemment remporté une étape du Tour du Pays basque, et Jon Barrenetxea (Movistar Team), qui a terminé troisième l'année dernière, complètent le peloton.
Profil de parcours renforcé
Le parcours de 211,4 kilomètres relie Eschborn à Francfort et comporte plus de 3300 mètres de dénivelé. Le Burgweg nouvellement intégré à Schmitten-Niederreifenberg représente un défi supplémentaire. Les deux ascensions du Feldberg passent par le côté sud-ouest, plus sélectif. Le passage modifié du Taunus se termine par la traversée du Mammolshainer Stich, qui devrait jouer un rôle plus important que les années précédentes dans la décision finale de la course.
Fabian Wegmann, directeur sportif et double vainqueur, explique les conséquences : La classique cycliste était déjà difficile, maintenant le parcours augmente encore le niveau d'exigence. La composition des équipes montre moins de sprinters et plus de coureurs de classiques résistants à la montagne. Ces changements plaident en faveur d'une course sélective tôt dans la saison, avec une décision à partir d'un groupe plus petit.
Les coureurs allemands à Eschborn-Frankfurt
Lennard Kämna participe pour Lidl-Trek, Felix Engelhardt pour l'équipe Jayco AlUla et Georg Zimmermann pour Lotto Intermarché. Le peloton combine le haut niveau international avec une forte présence allemande. Degenkolb est confronté à la question de savoir si un coureur de classiques expérimenté, sans force de grimpe prononcée, peut s'imposer sur ce profil.
Wildcards et scénarios de course
Unibet Rose Rockets et TotalEnergies ont reçu les dernières wildcards. Les ProTeams augmentent le nombre de scénarios de course possibles. La profondeur de l'équipe, le timing et la résistance à l'escalade du Taunus seront déterminants pour l'arrivée devant l'ancien opéra de Francfort. La course reste un point fixe du calendrier international de printemps.
Kristian Bauer
Editor
