"Je ne rajeunis pas": Buchmann croit encore au podium du Tour

Emanuel Buchmann de l'équipe Bora-Hansgrohe s'est fixé des objectifs ambitieux. L'ancien quatrième du Tour de France a parcouru de nombreux mètres de dénivelé depuis le début de l'année sur l'île de Grande Canarie. En effet, après trois années de déboires, de malchances et de pannes, le temps presse pour le coureur de l'Allgäu.

"Je ne rajeunis pas. Maintenant, j'ai déjà un 3 devant moi. J'aurai encore quelques années, mais ce n'est plus comme à 25 ou 26 ans, quand on disait qu'on avait encore dix ans pour être au top niveau", a récemment déclaré Buchmann, qui débutera la saison mercredi à Majorque, lors d'une rencontre avec les médias.

Les revers succèdent aux revers

Depuis longtemps, le coureur de 30 ans doit accepter un nouveau rôle dans l'équipe Bora-hansgrohe. L'Australien Jai Hindley est devenu le Giro-Le vainqueur du Tour de France sera également le capitaine du Tour de France cet été, mais Buchmann n'aura pour l'instant qu'un rôle secondaire. "On a déjà en tête le fait que je ne suis plus le seul leader. Pour l'instant, Jai est placé. Pour moi, ce n'est pas un problème de travailler pour un autre, si je ne suis pas le plus fort", a déclaré le natif de Ravensburg.

En 2019, Buchmann était encore le plus fort de l'équipe allemande du World Tour. Lors du Tour, il s'est classé à une remarquable quatrième place, la prochaine étape étant le podium. Seuls Jan Ullrich, Andreas Klöden et Kurt Stöpel y étaient parvenus. Mais le spécialiste de l'escalade a été régulièrement retardé par des chutes, des maladies et des arrêts maladie. C'était "frustrant", a rappelé Buchmann. "J'étais parfois en très bonne forme, puis je suis tombé. L'année dernière, j'étais constamment malade. C'est un peu désespérant. Maintenant, nous allons essayer de nouveau dans la nouvelle année".

Le directeur sportif de Bora-Hansgrohe, Rolf Aldag, parle de Buchmann

C'est peut-être sa dernière chance de se battre pour une place de choix sur le Tour. Car la concurrence est grande au sein de l'équipe, outre Hindley, le Russe Aleksandr Vlasov, cinquième du Tour, et Lennard Kämna visent le classement général des grands tours. Mais tous deux s'attaqueront au Giro d'Italia en 2023.

"Nous continuons à croire en lui", a déclaré le directeur sportif Rolf Aldag, tout en reconnaissant : "Emu aura certainement sa liberté, mais partir sur le Tour avec un rôle de capitaine unique pour Emu est une pression que nous ne devons pas forcément accepter". De toute façon, si tout se passe normalement, les deux premières places sont déjà presque attribuées par le vainqueur du Tour Jonas Vingegaard (Danemark) et le double champion Tadej Pogacar (Slovénie).

Peu de kilomètres de contre-la-montre conviennent à Buchmann

Buchmann est lui aussi réaliste. "Les deux sont plus forts que moi, mais ils doivent d'abord bien passer. Ils peuvent aussi tomber ou être malchanceux lors de la préparation. Dans ce cas, les deux places seront à nouveau libres", explique le champion d'Allemagne 2015, qui est un peu limité dans sa manière de rouler. Selon lui, il ne peut pas suivre les attaques des deux topstars. "Les deux sont plus explosifs que moi. Je dois y aller à mon rythme", explique Buchmann. A cela s'ajoute sa faiblesse dans le contre-la-montre, même si cette fois-ci il n'y a que 22 kilomètres à parcourir contre la montre.

La nouvelle génération autour de Vingegaard, Pogacar et aussi du champion du monde Remco Evenepoel (Belgique) a rendu les courses plus dures. Malgré tout, il doit se rendre compte "à quel point on était bon", a complété Buchmann, qui n'abandonne pas son rêve : "Il y a bien quelques personnes qui sont montées pour la première fois sur le podium du Tour à plus de 30 ans. Là, je ne serais pas le premier ni le seul".

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