Le sport et la guerre de Gaza - "Ne pas rompre": Les sportifs israéliens et la protestation

Sebastian Stiekel, dpa

Pour une fois, cette agitation n'avait rien à voir avec la guerre, la protestation ou les demandes de boycott. L'équipe nationale de football d'Israël a perdu l'un des matchs les plus sauvages des éliminatoires de la Coupe du monde par 4 à 5 (1-1) contre l'Italie. A la 87e et à la 89e minute, l'outsider a d'abord rattrapé son retard de 2-4 contre le quadruple champion du monde - avant d'encaisser le neuvième but de cette folle soirée dans les arrêts de jeu.

L'entraîneur israélien Ran Ben-Shimon était tout de même fier après : "Nous n'avons certes pas pris trois points", a-t-il déclaré. "Mais nous avons mérité la confiance du public à domicile et nous avons montré que nous ne pouvions pas être battus".

Être incassable - c'était finalement une allusion à ce que les sportifs israéliens ont vécu ces dernières semaines autour de ce match de football, mais aussi lors d'autres événements sportifs : Pour protester contre la guerre à Gaza, les supporters italiens ont tourné le dos au terrain au son de l'hymne israélien et ont brandi des pancartes "Stop".

Par crainte de manifestations anti-israéliennes, le maire d'Udine a exigé le report du match retour du 14 octobre dans sa ville. L'association italienne des entraîneurs AIAC avait même demandé en août que l'équipe nationale d'Israël soit complètement suspendue des compétitions internationales. Cette décision est également motivée par le mécontentement suscité par l'opération militaire prévue par le gouvernement israélien pour prendre la ville de Gaza, où la population civile se trouve déjà dans une situation catastrophique selon les organisations humanitaires.

Il n'y a encore aucun signe d'exclusion d'Israël dans le sport international. Mais les protestations propalestiniennes lors d'un nombre croissant d'événements sportifs visent en fin de compte quelque chose de très similaire : un "boycott de facto du sport israélien", comme l'a décrit le "Frankfurter Allgemeine Zeitung".

Que des athlètes israéliens ne puissent plus concourir pour des raisons de sécurité. Ou que des footballeurs israéliens ne soient plus engagés par crainte de manifestations de supporters. Cela a été particulièrement bien observé la semaine dernière lors du Tour d'Espagne de cyclisme.

"La fin de toutes les autres équipes"

D'abord, le jury a interrompu la onzième étape de la Vuelta peu avant la fin, car des manifestants dans la zone d'arrivée auraient mis en danger la sécurité des coureurs. Ensuite, le directeur sportif de l'équipe Israel-Premier Tech a fait état de menaces de mort contre son équipe. Ce qui se serait passé en coulisses a été décrit par le propriétaire canadien-israélien de l'équipe, Sylvan Adams, deux jours après le coup de théâtre.

Selon ce document, le chef de l'organisateur de la Vuelta "Unipublic" lui aurait demandé de retirer l'équipe israélienne de la course. "Mais je lui ai fait savoir que je ne le ferais pas", a déclaré Adams. "Si nous abandonnons, ce sera la fin non seulement de notre équipe, mais aussi de toutes les autres équipes". Alors, demain, quelqu'un "manifestera contre les équipes de Bahreïn, des Emirats arabes unis ou contre Astana".

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a commenté cette représentation sur le réseau social "X" en disant : "Grand travail de Sylvan et de l'équipe cycliste d'Israël pour ne pas avoir cédé à la haine et à l'intimidation. Vous rendez Israël fier" !

Mais cela n'a pas empêché l'écurie de retirer le jour suivant l'inscription "Israël" de tous les maillots et véhicules de l'équipe, faisant ainsi exactement ce que Sylvan Adams avait catégoriquement exclu auparavant pour des raisons de sécurité : "Nous ne roulerons jamais sans le nom Israël", a déclaré l'entrepreneur. A ce stade, la protestation a visiblement porté ses fruits.

La protestation contre les sportifs israéliens prend en tout cas de l'ampleur et se diversifie. En août, une manifestation a eu lieu à Halifax, au Canada, contre la tenue du match de la Coupe Davis de tennis entre le Canada et Israël ce week-end.

Protestation contre l'attaquant vedette d'Israël

Et lorsque Manor Solomon, sans doute le footballeur israélien le plus connu, a quitté Tottenham Hotspur pour le FC Villarreal le dernier jour de la période de transfert, une association de supporters du club espagnol a commenté l'événement en disant : "Manor Solomon n'est pas le bienvenu à Villarreal et ne mérite pas l'affection de ses fans".

A plusieurs reprises, le joueur offensif de 26 ans a soutenu l'armée israélienne sur les réseaux sociaux et a également accusé une organisation terroriste islamiste d'être responsable de la roquette dévastatrice qui a touché l'hôpital Al-Ahli à Gaza. Mais contrairement à son collègue de l'équipe nationale Shon Weissman, Solomon n'a pas liké de commentaires sur Internet appelant à l'anéantissement de toute la bande de Gaza.

C'est la raison pour laquelle le club allemand de deuxième division Fortuna Düsseldorf avait renoncé en août à engager Weissman, expliquant également cette décision par une polarisation. Auparavant, des forums de supporters et des réseaux sociaux s'étaient opposés au transfert prévu. La direction de Weissman avait fait savoir au "Rheinische Post" après le transfert avorté que le footballeur professionnel regrettait "du fond du cœur les likes et les commentaires".

Idée en Norvège

"Nous sommes dans une situation compliquée", avait déjà déclaré l'entraîneur israélien Ben-Shimon un jour avant le match contre l'Italie. Et de rétorquer à toutes les protestations propalestiniennes : "Je ne regarde pas les gens qui expriment ces opinions devant moi. Je regarde qui est derrière moi - et c'est notre peuple".

Le prochain adversaire d'Israël dans les éliminatoires de la Coupe du monde est la Norvège, leader du championnat, trois jours avant le match retour contre l'Italie. Et la présidente de la fédération norvégienne, Lise Klaveness, avait déjà eu une idée deux mois avant le match du 11 octobre à Oslo. Non, il n'est pas question de boycotter le match contre Israël. Mais faire don de l'argent récolté à une organisation humanitaire qui s'engage à Gaza.

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