"Please don't sign for UAE" ("Ne signez pas pour les EAU"): Pourquoi Paul Seixas devrait rester en France

Il y a ce moment dans chaque saison où l'on sait qui sera en tête de la prochaine décennie. En 2026, c'était la Redoute. Tadej Pogačar attaque, le peloton se désagrège et un coureur l'accompagne. Pas n'importe lequel. Un jeune de 19 ans portant le maillot Decathlon CMA CGM. Paul Seixas suit le champion du monde pendant de longues minutes, ne le lâche que dans la dernière montée et termine Liège-Bastogne-Liège à égalité avec l'élite mondiale absolue.

Pogačar lui-même a déclaré lors de la conférence de presse d'après-course qu'il n'avait pas été surpris, mais plutôt impressionné par son niveau. Il n'a jamais vu quelqu'un de plus fort que lui. Dans le cyclisme professionnel, il est rare que de telles phrases soient aussi claires.

La chanson qui met dans l'ambiance

Alors que la presse sportive parle de durée de contrat et de valeur marchande, un musicien allemand du nom de Killow - de son vrai nom Kilian, originaire de Trèves et fan passionné de Décathlon - a simplement dit ce que beaucoup pensent. Il a pris une guitare acoustique et a écrit une chanson. Titre : Paul Seixas, Please Don't Sign For UAE.

Les répliques sont aussi charmantes que non dissimulées :

"Do you want to spend your winters riding zone 2 in the desert ?" "Et comme cela aurait été lamentable si nous avions eu Jonas et Pogacar dans la même équipe". "Vous êtes le prochain Hinault, celui qui a été choisi, mais personne ne pensera à moi" ?

Le reel a plus d'un demi-million de vues, la chanson est sur Spotify, et le président français serait même déjà intervenu pour que Seixas reste en France. Si Paris et un auteur-compositeur-interprète de Trèves veulent la même chose, c'est déjà une alliance.

Pourquoi les EAU sont maintenant mentionnés

Les faits sont clairs. Seixas est sous contrat avec Decathlon CMA CGM jusqu'à la fin de l'année 2027, mais depuis sa deuxième place aux Strade Bianche début mars, un rapport de Het Laatste NieuwsSelon les informations, UAE Team Emirates-XRG serait intéressé. Rien n'a été confirmé. Le manager sportif des EAU, Joxean "Matxin" Fernández, s'est contenté de dire à l'époque que toutes les équipes voulaient le recruter, mais qu'il était toujours sous contrat. Une réponse standard.

Les rumeurs vont bon train : Entre-temps, les INEOS Grenadiers et Red Bull-Bora-hansgrohe sont également considérés comme intéressés. Son frère Nino, âgé de 17 ans, était en décembre à Benidorm pour un camp d'entraînement avec les EAU. Ce n'est pas forcément une stratégie, mais ce n'est pas non plus une coïncidence.

Cela signifie qu'aucun contrat n'a été signé. Mais les rumeurs deviennent de plus en plus fortes au fur et à mesure que Seixas roule mieux. Et depuis Liège, il roule très, très bien.

La logique sportive derrière l'intérêt des EAU est néanmoins claire : mieux vaut l'intégrer que de devoir courir contre lui. Du point de vue de l'équipe, c'est raisonnable au maximum. Du point de vue des fans de cyclisme : ennuyeux au maximum.

La question honnête : qu'aurions-nous à y gagner ?

Imagine un instant que Seixas signe. Que se passe-t-il ensuite ? En tête, quelqu'un de moins roule contre Pogačar. À la place, avec lui. Trois ans d'aide précieuse, trois ans d'accélération, trois ans sans attaque contre le maillot jaune. Pogačar continue de dominer, sauf que maintenant, l'un des plus grands talents du monde travaillerait aussi pour lui à l'avant.

Pour Seixas lui-même, ce ne serait pas le pire. Il accumulerait des kilomètres d'entraînement, de l'expérience et de l'argent. Peut-être aussi une montre Richard Mille. Un jour, il devrait participer au Giro, peut-être à la Vuelta, et quand Pogačar aura 33 ans, il pourrait même avoir des ambitions pour le Tour. Compréhensible sur le plan sportif, rationnel sur le plan personnel.

Pour nous, spectateurs, ce serait la fin d'une rivalité avant même qu'elle n'ait commencé.

Sportivement, c'est logique. Sur le plan narratif, c'est un désastre.

Les courses vivent de duels. Elles vivent du fait que deux ou trois coureurs s'affrontent dans des maillots différents - et ne sont pas dans le même bus d'équipe. Imagine Liège 2026, lorsque Seixas passe en tête à la Redoute avec Pogacar et qu'il ne laisse pas filer, mais contre-attaque. Avec un autre maillot. C'est ça le cyclisme. C'est ce que nous voulons voir.

Killow résume cela en une phrase aussi banale que vraie : How cool to be beat their ass on a Decathlon bike.

Decathlon CMA CGM reste décontracté

Chez Decathlon CMA CGM, on se montre publiquement serein. Le PDG Dominique Serieys a déclaré au journaliste britannique Daniel Benson qu'il était confiant. Si Seixas ne veut pas rester, c'est son choix. S'il croit au projet, nous continuerons ensemble sur cette voie. Cela semble diplomatique et l'est probablement. En même temps, cela montre que Decathlon a une carte que les EAU n'ont pas : ils peuvent offrir à Seixas un véritable rôle de leader. Chez Pogacar, il ferait partie d'un système. Chez Decathlon, il serait le système.

Ce qui reste

Contractuellement, il ne se passe rien pour l'instant. Sur le plan sportif, le débat est tout de même là, car Liège-Bastogne-Liège a montré que Seixas court là où se décident les courses. A l'âge de 19 ans. L'avenir nous dira ce qu'il en sera sur les circuits.

Et au-delà des tableaux, des budgets et des documents stratégiques, il reste la simple question de savoir ce que nous, spectateurs, voulons vraiment voir. Une surpuissance des EAU avec deux générations de coureurs de haut niveau dans le même bus ? Ou un coureur de Decathlon qui suit le champion du monde à la redoute et qui osera un jour le battre ?

Paul, si tu lis ceci : Écoute la chanson de Killow. Reste. Et traduit par deepl : Paul, si tu lis ceci : écoute la chanson de Killow. Reste