Degenkolb parle du chemin difficile vers le retour: "la pire période".

Plus de quatre mois après sa grave chute, le routinier John Degenkolb a fêté son retour avec émotion lors du Tour d'Allemagne à Essen. Le fait que le cycliste professionnel, désormais âgé de 36 ans, ait à nouveau "un dossard collé sur le dos est déjà un triomphe pour moi", a déclaré l'ancien vainqueur de Paris-Roubaix dans une interview accordée à ZDF-heute.de.

Degenkolb : "la pire période de ma carrière".

Lors de sa chute au Tour des Flandres en avril, Degenkolb s'était fracturé plusieurs fois le poignet, l'avant-bras, le coude et la clavicule. "Il y avait des fractures compliquées, dont certaines ont dû être fixées avec de nombreuses vis et plaques, qui sont toujours en place", a déclaré le Thuringien.

Selon lui, la période qui a précédé le retour à la compétition a été un processus long et angoissant. "Ce fut la pire période de ma carrière. C'était tout simplement de la folie, ce que j'ai élaboré avec les médecins et les services de rééducation : quatre heures cinq fois par semaine, c'était un travail à plein temps. Cela ne peut se faire qu'avec beaucoup de volonté et d'énergie", a déclaré Degenkolb après le court prologue dans la Zeche Zollverein, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. Lors du Tour d'Allemagne, il veut "se remettre en mode compétition". Mais il n'a pas encore de grandes attentes en ce qui concerne un bon classement.

Des plans pour l'avenir ont été élaborés

Le regard de Degenkolb est déjà tourné vers l'avenir. Après le Tour d'Allemagne, il participera encore à quelques courses d'un jour en Belgique, en France, en Italie et au Münsterland-Giro le 3 octobre. Pour terminer la saison, le Tour des Pays-Bas est encore au programme. Et au printemps prochain, il veut à nouveau être au départ de la classique Paris-Roubaix : "Cette course est ma grande passion, j'ai pu y gagner en 2015". Le routinier n'exclut pas non plus de participer à un Grand Tour : "Pourquoi pas le Tour de France ?"

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