Savourer les succès passés, préparer les prochains et, en même temps, tempérer quelque peu les attentes les plus criantes des fans - c'est ainsi que Tadej Pogačar a formulé sa triple stratégie lors du premier camp d'entraînement en vue de la nouvelle saison. "Pour moi personnellement, c'était certainement la meilleure saison jamais réalisée, une année formidable. J'ai tout simplement passé un excellent moment", a-t-il déclaré lors d'un entretien à l'hôtel Grand Luxor de Benidorm, en revenant sur cette année 2024 qui a été jalonnée de succès.
Retour sur la saison 2024 réussie de Pogačar
Il a récupéré le Double Giro et VueltaIl s'agit là d'un exploit que personne n'avait réussi depuis Marco Pantani en 1998. Il a couronné le tout avec le titre de champion du monde. Cette sorte de "triple couronne du cyclisme" a été remportée par Eddy Merckx en 1974 et par Stephen Roche en 1987, mais personne d'autre ne l'a fait. Le club est donc assez élitiste. Pogačar était conscient de cette particularité : "Dans le cyclisme, il faut parfois aussi avoir la chance de son côté. Cette année, c'était certainement le cas pour moi. Je suis vraiment reconnaissant que tout se soit super bien passé et que j'ai pu être en bonne forme du début à la fin de chaque course. Beaucoup de petites pièces s'emboîtaient tout simplement. C'était une saison parfaite". Mais Pogačar ne serait pas Pogačar s'il voulait dorénavant faire des petits pains.
"L'objectif est de défendre les deux titres du Tour et des Championnats du monde", a-t-il déclaré. Il a également de nouveau en vue un doublé Grand Tour, mais ne voulait pas encore se prononcer à cause de la décision qui n'avait pas encore été prise au moment de l'entretien. Présentation du parcours du Giro mais n'a pas encore choisi entre le Tour d'Italie et le Tour d'Espagne. Il a répondu aux questions des journalistes italiens et espagnols à ce sujet de manière aussi aimable qu'insignifiante. Oui, il aime les deux courses, il aime les courir, mais il ne sait pas encore en quelle année.
En revanche, il s'est montré très ferme sur le thème du triple Grand Tour. Les trois grands tours ne sont pas à l'ordre du jour pour lui en 2025. "Nous avons 30 coureurs dans l'équipe, je ne dois pas courir toutes les courses moi-même", a-t-il déclaré avec une pointe d'ironie dans la voix. Il a tout de même donné de l'espoir aux fans de cyclisme obsédés par les records : "J'aimerais bien essayer, c'est vrai. Mais ce n'est pas une priorité. Cette année, j'ai découvert que je pouvais faire deux grands tours en un an, que cela pouvait être vraiment sympa quand on est en bonne forme. Mais il faut aussi vraiment bien organiser son planning avec les camps d'entraînement, les courses et les périodes de repos entre les deux".
Objectif de la saison pour Pogačar : gagner Milan-San Remo
Cela reste donc ouvert, même pour lui, le surdoué du cyclisme. Mais le Slovène aimerait bien cocher une autre case : Milan-San Remo. "C'est la course la moins prévisible du calendrier et l'une de celles où je veux toujours faire mes preuves. Je me rapproche de plus en plus de la première place. Et c'est définitivement l'un des objectifs de la saison", a expliqué le coureur. Troisième de l'année dernière.
L'attaque sur la Classicissima a été confirmée par l'ambassadeur des EAU, Mauro Gianetti : "C'est certainement la course la plus difficile à gagner pour lui. Mais c'est justement pour cela que c'est un beau défi pour lui", a déclaré le Suisse. La question de Paris-Roubaix, qui tourne désormais en boucle, a été rejetée à moyen terme par le coureur et son employeur.
"Il faut faire une préparation spéciale pour cela. Le Tour des Flandres est déjà spécial mais Roubaix demande beaucoup plus d'efforts. Il faut certainement investir deux à trois mois pour être mentalement et physiquement prêt pour une telle entreprise. La position sur le vélo est également différente", a déclaré Gianetti pour justifier le report d'une telle tentative à plus tard. Dans un premier temps, Pogačar doit récolter dans les compétitions les lauriers pour lesquels son corps est le mieux adapté dans sa condition actuelle. Cela signifie Tour de France et Coupe du monde au RwandaUn autre Grand Tour et l'un ou l'autre monument de la musique classique. Sauf Paris-Roubaix, pour l'instant.
