Avec plus de 2400 mètres de dénivelé, un nouveau sprint massif n'allait pas de soi. Pourtant, la 4ème étape du Tour de Guangxi entre Bama et Jinchengjiang, longue de 177 kilomètres dans le sud de la Chine, s'est terminée sur le même résultat que la veille : un sprint massif et la victoire d'Ethan Vernon (Israel-Premier Tech). Le Britannique, qui a fêté sa deuxième victoire du jour en Chine, a été plus fort que Max Kanter (Astana Qazaqstan Team), qui a pris la deuxième place, et Alberto Bruttomesso (Bahrain-Victorious), qui a complété le podium.

Néanmoins, Vernon n'a pas pu se réjouir en même temps de la défense de sa position de leader au classement général. En effet, le jeune homme de 24 ans a écopé de 20 secondes de pénalité. Non pas pour un comportement contraire aux règles dans le final, car il aurait alors perdu en plus sa victoire du jour. Lorsque Vernon a perdu le contact avec le peloton dans la dernière montée du jour, il a probablement profité d'une aide irrégulière pour revenir. Au lieu de huit secondes d'avance sur Kanter, c'est maintenant douze secondes de retard et une chute à la 14ème place du classement général.

Mais, tout comme Kanter n'a pas exulté sur le podium lors de la cérémonie de remise des prix, Vernon ne devrait pas se laisser emporter par la colère, car l'étape à venir comporte une arrivée en montagne qui sera trop difficile pour les deux. En parlant de montagne, Pepijn Reinderink (Soudal - Quick Step) s'est emparé du maillot correspondant. Il faisait partie de l'échappée du jour et a récolté tous les points. Vernon a pu défendre le classement par points.

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Tour of Guangxi 2024 - Résultats en bref

Tour of Guangxi 2024 - Voici comment s'est déroulée la 4e étape

Un groupe de quatre, composé de Stan Dewulf (Decathlon AG2R La Mondiale Team), Taco van der Hoorn (Intermarche-Wanty), Pepijn Reinderink (Soudal - Quick Step) et du "nouveau venu" Stefan Bissegger (EF Education EasyPost), qui avait déjà fait partie de l'échappée en Chine, n'a pas laissé passer deux kilomètres avant d'attaquer. Reinderink s'était fixé comme objectif le classement de la montagne et a donc empoché les huit premiers points dans la montagne de deuxième catégorie après 13 kilomètres. Il en a obtenu trois autres après 45 kilomètres.

Mais à ce moment-là, l'avance maximale de trois minutes avait déjà diminué de moitié. Le quatuor est néanmoins resté en tête pendant un bon moment, Reinderink s'assurant également les évaluations de montagne après 92 (3e catégorie) et 142 (2e catégorie) kilomètres. Il en restait 35 à parcourir, mais le groupe s'était dégonflé après que le Néerlandais ait atteint son objectif et que Bissegger ait perdu le contact dans la dernière montée.

Cependant, le peloton ne s'est pas rapproché de l'échappée pendant les kilomètres suivants. Un rythme modéré, car Vernon et d'autres sprinters ont eu des problèmes en montagne, ainsi que des attaques non coordonnées du peloton ont permis au trio restant de rester en vie. A 24 kilomètres de la fin, une minute séparait à nouveau les deux groupes. L'espoir renaissait en tête, mais il a été douché lorsque van der Hoorn n'a pas pu suivre le rythme à 11 kilomètres de la fin. Mille mètres plus tard, l'écart avait fondu à dix secondes, mais Dewulf et Reinderink ne voulaient pas abandonner. Ce n'est qu'à la marque des deux kilomètres qu'ils se sont définitivement essoufflés et qu'un nouveau sprint massif a conclu la quatrième étape du Tour de Guangxi.