Randonnées à vélo de course: Les plus beaux parcours au bord du lac de Wörthersee

Johnny Hoogerland a autrefois acquis une renommée mondiale lorsqu'il a été renversé par une voiture pendant le Tour de France 2011 et s'est brutalement écrasé dans les barbelés. Aujourd'hui, l'ancien cycliste professionnel accueille des cyclistes du monde entier dans sa pension à Velden am Wörthersee - et montre à TOUR les plus belles randonnées dans sa nouvelle patrie.

Le portail de vacances "Ab in den Urlaub" nous apprend que les Allemands partent en lune de miel soit à l'île Maurice, soit aux Maldives. Et nos gentils voisins hollandais ? Ils vont à vélo de Passau à la Carinthie. C'est du moins ce qu'ont fait l'ancien cycliste professionnel Johnny Hoogerland et sa femme Gerda Koops. En 2017, les nouveaux amoureux ont d'abord pédalé jusqu'à Zell am See, puis Lofer, et ensuite Bad Gastein. Ils se sont arrêtés à Velden am Wörthersee. Car c'est surtout Gerda qui s'y plaisait, elle qui avait déjà patiné plusieurs fois en hiver sur le lac Weissensee tout proche avec sa famille passionnée de patinage. Il est situé à 930 mètres d'altitude. C'est donc le lac de baignade le plus haut d'Autriche - mais fin janvier, il est aussi le théâtre de l'alternative Elf-Steden-Tocht, l'un des plus grands spectacles de sports de glace, organisé par des Hollandais. Johnny et Gerda se sont mis d'accord sur le Wörthersee pour que leurs enfants aient une meilleure connexion. Mais quand la nostalgie de la glace s'empare de Gerda, elle se rend au Weissensee.

Le paradis du vélo de course au lac de Wörthersee

Mais le patinage n'est pas vraiment le truc de Johnny Hoogerland. Il préfère rester dans son "paradis du vélo de course". Attendez une minute. Le lac de Wörthersee, un paradis du vélo de course ? "Tout le monde connaît les Pyrénées, les Dolomites et les classiques françaises comme le Mont Ventoux ou le Col du Galibier", dit Johnny alors que nous sommes assis dans le jardin de sa "Pension Hoogerland". En 2018, lui et sa femme ont ouvert ce lieu de villégiature et depuis, ils accueillent des cyclistes du monde entier.

De nombreux sportifs amateurs souhaitent un jour faire du vélo avec l'homme qui a acquis une renommée mondiale lors du Tour de France 2011 - même si ce n'est malheureusement pas avec une performance sportive. Cela s'est passé lors de la 9e étape, lorsque Hoogerland a été renversé par le véhicule d'accompagnement d'une chaîne de télévision : Il est sorti de la route, a percuté une clôture en fil de fer barbelé et s'est retourné. C'est arrivé si vite, se souvient Hoogerland, qu'il n'a même pas pu crier. Bien qu'il ait été pris de nausées en voyant les profondes déchirures dans sa chair, il a continué à rouler. "C'était mon premier Tour de France, je ne vais quand même pas laisser un crash m'arrêter", dit l'homme aujourd'hui âgé de 42 ans. Bien sûr, il avait mal, mais il pouvait encore pédaler. A l'arrivée, on l'a d'abord rafistolé. Avec 33 points de suture au total. Il a ensuite enfilé le maillot de grimpeur à l'arrivée à Saint-Flour. "Le professionnel le plus dur du Tour", tel était le titre du quotidien allemand "Bild" le lendemain.

Préféré par le soleil

Le Néerlandais n'est vraiment pas du genre à se laisser arrêter par quoi que ce soit. Même pas en 2013, lorsqu'il a de nouveau été abattu par une voiture lors d'un entraînement sur la Costa Blanca espagnole : poumon perforé, cinq côtes cassées, plus une commotion cérébrale et une déchirure de cinq centimètres dans le foie. C'est ce qui était écrit dans le dossier médical. Aujourd'hui, ce sont les histoires que les fans de cyclisme veulent toujours entendre de lui. Mais cela suffit-il à expliquer pourquoi tant de gens viennent faire du vélo au Wörthersee ? Il prend une grande inspiration, comme si sa réponse devait prendre un peu plus de temps. Premièrement, le temps ici est vraiment exceptionnel. Johnny a raison. Le soleil brille en moyenne 2 184 heures par an sur le lac de Wörthersee.

Ensuite, les randonnées sont plus variées que nulle part ailleurs. "Ici, tu peux faire 100 kilomètres avec 500 mètres de dénivelé, mais aussi 50 avec 3000 mètres de dénivelé", dit-il. Il suffit de faire le tour du lac, de monter et de descendre à toute vitesse. Hoogerland appelle cela les "zigzags les plus durs du monde". Je ne le savais pas. Je savais surtout du Wörthersee que des célébrités comme Fiona Swarovski, le rocker populaire Andreas Gabalier et la milliardaire Ingrid Flick y résidaient. Ils aiment le lac alpin le plus chaud d'Europe, tout comme la star hollywoodienne John Travolta ou l'actrice Liz Hurley.

Un infatigable collectionneur de kilomètres

Combien de kilomètres l'ancien cycliste professionnel parcourt-il encore lui-même lors des "tours en zigzag" ? Pas autant qu'à l'époque où il était actif. La plupart du temps, cela représentait environ 32 000 kilomètres par an. "Cette époque est révolue", dit-il. Aujourd'hui, il n'est plus qu'un conducteur amateur et ne parcourt "que 27 000 kilomètres". Quoi ? 27.000 kilomètres ? C'est suffisant, dit Hoogerland, pour remporter le marathon cycliste de l'Ötztal, comme en 2021, et aussi pour rester dans la course lors de quelques autres Grands Prix. Cependant, il n'est plus aussi ascétique qu'avant, car sa vie a désormais d'autres priorités. Il se lève à cinq heures et demie du matin pour préparer le petit-déjeuner de ses hôtes. Si ceux-ci lui demandent s'il veut faire un tour, il dit rarement non. "J'adore faire du vélo", dit-il. "J'aime encore plus faire du vélo sans pression", ajoute-t-il en riant. Et pour l'ancien porteur du maillot de montagne du Tour de France, ce sont surtout les montées raides qui lui plaisent au Wörthersee.

Il est ainsi d'accord avec le rocker alpin autrichien Hubert von Goisern. Tant Hoogerland que von Goisern ne pourraient pas s'imaginer vivre dans un pays plat. "La Hollande est certes sympathique. Mais il manque une troisième dimension au paysage. J'ai remarqué qu'un paysage totalement plat me rendait dépressif. Sans montagnes, je deviens mélancolique à la longue", a déclaré un jour le musicien. Cela est certainement dû au fait qu'il a grandi dans les montagnes. Elles attirent son esprit vers les hauteurs. De même, Hoogerland trouve libérateur de se trouver "là-haut", au-dessus des choses, pour avoir une vue d'ensemble de "ce qui se trouve en bas".

Tours en zigzag

Maintenant, Johnny veut enfin me montrer une de ses tournées "en zigzag". Je veux savoir exactement où nous allons. "Il n'y a rien", me dit-il. Il me promet un tour unique, je dois simplement me laisser surprendre. Il y parvient. Nous quittons à peine sa pension que, 50 mètres plus loin, la pente est déjà raide. "Qu'est-ce que c'est que ça ?", lui demande-je. Johnny rit : "Tu n'aurais pas pensé à ça, n'est-ce pas ?" Non, je ne m'attendais pas à ça. Ça n'existe pas, je pense. Nous roulons, comme l'indique son ordinateur, à dix kilomètres à l'heure en montée. Je veux que Johnny me dise à quelle vitesse il monte habituellement ici. "Mei, pas beaucoup plus vite. En général, 20, 22 km/h", me dit-il. C'est deux fois la vitesse à laquelle nous roulons. Merci !

Au milieu de la manivelle, il m'explique que même s'il trouve tout à fait correct le matériel high-tech pour la planification des itinéraires, il a tout de même créé un classeur Leitz avec les meilleurs tours du lac de Wörthersee. Johnny affirme qu'il s'agit là de "délices absolus". Pas sur Strava ni sur Komoot. Pourquoi, demande le directeur de l'hôtel Hoogerland, devrait-il mettre gratuitement à disposition ses meilleures randonnées, qu'il a élaborées lui-même au fil des ans ? Il ne faut pas se méprendre, répond-il. Bien sûr, il aime partager son bonheur à vélo avec les autres. Mais il faut bien qu'il vive de quelque chose. Et ce sont ses invités. Je ne le lâche pas. S'il ne me donne pas ses quatre meilleurs itinéraires, j'interromprai le tour et je rentrerai chez moi, je le menace. "D'accord, d'accord. Parce que c'est toi", dit-il. Et se met à rire aux éclats. Nous continuons à rouler. Nous continuons à rire. Alors que plus la rampe est raide, plus j'ai du mal à respirer. Aujourd'hui - du moins c'est ce qu'il révèle - nous longeons la rive nord, en montant et en descendant.

Sans voiture dans le hotspot touristique

Et qu'en est-il du Giro des trois pays ? lui demande-je. Il s'agit d'un tour qui part de chez Johnny, c'est-à-dire de Velden sur le Wörthersee, et qui traverse l'Autriche, l'Italie et la Slovénie. La variante la plus courte fait 105 kilomètres de long et 1.100 mètres de dénivelé - en passant par le col de Wurzen, Tarvisio et la piste cyclable Alpe-Adria pour revenir. La variante la plus longue s'étend sur 162 kilomètres et 2.804 mètres de dénivelé. Les randonnées sont correctes, dit-il. Mais il y a souvent beaucoup trop de monde. "Plein à craquer", surtout en été. Il veut savoir combien de voitures nous avons vues ces deux dernières heures. Presque aucune, réponds-je. Tu vois, dit-il. Et il met les gaz. Je me lance à sa poursuite.

On peut faire ce que l'on veut, Hoogerland n'est tout simplement pas convaincu par les itinéraires qui s'éloignent du Wörthersee. Nous montons donc Kerschberg, puis St. Martin am Techelsberg, Untergöriach, Goritschen. Tout monte et tout descend. Je ne sais pas où j'ai la tête. Dès que nous sommes en haut, nous redescendons. Dès que nous sommes en bas, nous remontons immédiatement. Alors nous sommes en bas. Heureusement. Enfin, il y a quelque chose à manger. Nous nous arrêtons au Seehotel Dr. Jilly. La viande et le poisson viennent d'une distance maximale de 100 kilomètres. Nous mangeons du saumon avec des pommes de terre et des légumes. Après le retour, nous allons prendre une bière rapide. Ce faisant, il me dit où je dois me rendre le lendemain. Il m'envoie sur le Pyramidenkogel. "Is subbr", me dit-il. Il doit aller au handball. Sa fille joue toujours au handball le dimanche.

Pyramide en Autriche

Le lendemain "subbr", je longe donc le lac. La route est un rêve. Puis je tourne à droite. Qu'est-ce qui se passe encore ? De nouveau, la pente est raide. "Cette étape prouve qu'il y a aussi des montagnes au bord du lac de Wörthersee", me dit Peter. Peter Peschel est le directeur du tourisme qui, ici, est en train de tout mettre au diapason de la durabilité. Avant même d'aller sur le Pyramidenkogel, dit Peter, je dois "vaincre" le Rupertiberg. Et ça marche. Arrivé en haut, la vue est magnifique, les Karawanken semblent à portée de main. La montée vers le Pyramidenkogel, à 851 mètres d'altitude, n'est vraiment pas longue. Mais : "Tu n'as pas le temps de te reposer quelque part pendant la montée. Pas du tout", dit Peter. Et il sourit.

Mon estomac gargouille. Je vais donc au "See.Stern". C'est Peter qui me l'a recommandé. Quand j'y entre, je suis surpris. On n'a pas l'impression de commander ses spaghettis en Carinthie. J'ai l'impression d'être quelque part à Cannes. Vite un autre espresso, puis je continue. Comme Johnny me l'a demandé. Monter et descendre. Seulement le long de la rive sud du lac de Wörthersee. Jusqu'à mon point de départ, Velden. Ensuite, je continue à tirer dans l'arrière-pays. Sur recommandation, je me rends au "Sternberg Gasthaus Messnerei". Mais pour entrer dans le restaurant de Stefan Sternad, il faut à nouveau gravir une pente incroyablement raide. Personne ne me croira si je dis que la pente est à nouveau aussi raide. Et cela au bord d'un lac !

Panorama des Karawanken

J'en ai la bave aux lèvres. Comme c'est beau ici, avec la vue sur les Karawanken - le massif montagneux des Alpes calcaires du Sud. Stefan m'attend déjà près de son "Kraftplatz". L'homme, dont l'établissement a déjà été élu "auberge de l'année" par le Gault Millau, fait tout comme il faut. Après tout, ce triathlète amateur reçoit des clients de toute la région Alpe-Adria, c'est-à-dire de Slovénie, d'Italie - du monde entier. Pourquoi ? Le restaurateur a le restaurant le plus durable de la région. Des exemples à l'appui ? Le poisson vient de Markus Payr, le brocoli du maraîcher du Gailtal Stefan Bachmann. Les jus et le gin de Stefan proviennent de Brigitte Fischer, le vin d'Alexander Egger du domaine Sternberg. Brigitte et Alexander n'auraient pas vraiment besoin d'une voiture. Tous deux peuvent monter leur jus de sureau et leur Sauvignon Blanc dans le local de Stefan Sternad.

Stefan vit ici, dans le paradis naturel du Wörthersee. Son appartement, situé juste à côté du See.Stern, est encore plus impressionnant. Toute la façade vitrée s'ouvre sur le lac. Alors que d'autres personnes dans le monde enfilent chaque matin une combinaison et s'assoient dans leur véhicule à combustion puant, Stefan enfile une combinaison et saute dans le lac depuis sa terrasse. Pourquoi ? Stefan veut participer au triathlon du Wörthersee en 2026. Pour lui, il n'est donc pas nécessaire de chauffer une piscine. Il n'a pas non plus besoin de se rendre quelque part. Il doit juste sauter de sa terrasse. Mais dans les semaines à venir, il devra aussi faire du vélo. Avec qui il va rouler ? Avec Johnny. Où vont-ils ? Une fois de plus, il ne le dit pas. Juste une chose : il connaît un parcours en zigzag avec quelques milliers de mètres de dénivelé ...

Infos sur les excursions au lac de Wörthersee

Arrivée

Il n'y a pas plus durable : d'abord en train jusqu'au magnifique lac de Wörthersee, puis avec la "navette de la gare de Carinthie" jusqu'à l'hébergement. "Le service fonctionne de manière très simple", explique le directeur du tourisme Peter Peschel. Jusqu'à 18 heures la veille du voyage, il est possible de réserver sur le site Internet le service de navette entre la gare et l'hôtel ; une confirmation de réservation est envoyée soit par SMS soit par e-mail. Dans la région du lac de Wörthersee, il est possible d'utiliser la navette de la gare dans les gares de Velden, Pörtschach et Klagenfurt.

Passer la nuit

Smart, urbain et aussi stylé : l'hôtel Rocket Rooms à Velden sur le Wörthersee. Deux accès au lac, une grande terrasse ensoleillée, un espace bien-être intérieur et un "petit déjeuner de fantaisie" - à recommander !

Tours de vélo de course

Le vélo de course permet de découvrir la Carinthie et l'ensemble de la région Alpe-Adria à partir du lac de Wörthersee. Pour presque tous les tours, en particulier les plus longs, il existe des variantes permettant de raccourcir le parcours.

Challenge d'hiver

Il est également possible de pratiquer un sport d'endurance en hiver sur les rives du lac de Wörth : le trail "Wörthersee Extrem". Cette randonnée de 62 kilomètres et 1 800 mètres de dénivelé se déroule par tous les temps. Le départ se fait de nuit dans le parc thermal de Velden, puis on traverse la nuit sans s'arrêter jusqu'à la station de ravitaillement du restaurant Karawankenblick à la descente du Pyramidenkogel. De là, on continue vers Klagenfurt pour un deuxième petit-déjeuner. Sur le reste du parcours, des stations d'échauffement et de ravitaillement attendent les participants au Gut Draßing à Krumpendorf et au Thaddäushof à Sekull.

Bien-être

Le bien-être avec vue sur l'eau est une caractéristique particulière de l'hôtellerie sur et autour du lac de Wörthersee. On peut citer les bains de mer chauffés de l'hôtel Schloss Seefels avec le Felsen-Spa, le Werzers Badehaus, le See-Sauna de l'hôtel Villa Rainer ainsi que l'Aquapura SPA du Falkensteiner Schlosshotel Velden. À l'hôtel Balance, on suit l'enseignement millénaire des Celtes et des Romains en matière de santé. À Krumpendorf, le Jägerhof propose une offre spa complète. Le Mayr&more-Golfhotel, le Seehotel Dr. Jilly et le Vivamayr proposent également de nombreuses offres de bien-être et de santé.

Événement Gravel

La Wörthersee Gravel Race aura lieu le 12 avril 2026, fait partie des UCI-Gravel World Series et est une course de qualification pour le championnat du monde de Gravel. Outre la course pour les professionnels, des compétitions pour les sportifs amateurs sont également proposées. Il existe deux parcours de 84 kilomètres et 1.000 mètres de dénivelé ou de 136 kilomètres et 1.500 mètres de dénivelé.

Idée d'excursion

Le Pyramidenkogel, haut de 851 mètres, se situe au sud du lac de Wörthersee, sur le territoire de la commune de Keutschach. Le sommet est surmonté d'une nouvelle tour en bois de 100 mètres de haut, construite en 2013. Deux plateformes d'observation superposées offrent un panorama unique sur la Carinthie et son paysage lacustre. La tour abrite également un toboggan de 120 mètres de long qui permet de franchir 52 mètres de dénivelé. On accède aux plateformes d'observation par un ascenseur ou par un escalier de 441 marches.

Sur l'eau

Regarder les montagnes et le paysage environnants depuis l'eau est au moins aussi fascinant que de regarder la vallée et le lac depuis les montagnes. La flotte de cinq bateaux, dont le dernier bateau à vapeur à hélice d'Autriche, le Thalia, circule en service régulier entre Klagenfurt et Velden de mi-avril à fin octobre.

Culinaire

L'auberge Messnerei am Sternberg est un joyau culinaire situé dans un lieu particulier. Il s'agit d'une cuisine légère et saine, inspirée par la nature et préparée avec des ingrédients provenant des forêts et des prairies des environs.

Le site Étoile de mer est situé de manière pittoresque directement sur le lac Wörthersee, y compris la marina. L'endroit est parfaitement accessible - que ce soit en bateau, à vélo ou en voiture (parking directement devant la porte). Ce qui est particulier : Ici, on aime partager. "Commandez simplement ce que vous voulez, nous vous mettons tout au milieu et vous apportons les assiettes", peut-on lire sur le menu.

Pour son Boulangerie fine Christoph Salanda élève chaque année environ 80.000 escargots. Ils ne contiennent presque pas de cholestérol, peu de graisses et beaucoup de protéines. "La viande du futur", pronostique Salanda, "la viande d'escargot est un superaliment". Pour ceux qui veulent y goûter

CONSEIL TOUR

Les petits pains au poisson frais de Christian Pontasch-Müller, pêcheur professionnel sur le lac de Wörthersee. Préparés par sa mère de 89 ans, on les trouve au Benediktinermarkt de Klagenfurt.

Infos sur l'itinéraire Wörthersee

Tour 1
50,5 km | 1 088 Hm

Les quatre tours sont tirés du "classeur Leitz" de Johnny Hoogerland, qu'il nous a aimablement transmis. Le tour 1 mène sur la crête entre le lac de Wörthersee et le lac d'Ossiach jusqu'à près de 1000 mètres d'altitude.

Tour 2 | 60 km | 770 Hm

Traversée de l'arrière-pays sud du lac de Wörthersee, passage devant le lac de Keutschach ; puis détour par le Pyramidenkogel, avant de revenir à Velden en passant par Reifnitz, Keutschach et Viktring sur la rive sud du lac.

Tour 3 | 60 km | 843 Hm

Voyage en mer avec découverte de l'arrière-pays : de Velden à Krumpendorf en passant par Pörtschach ; ensuite, le tour tourne vers le nord en passant par Seigbichl, Klein St. Veit et Sankt Bartlmä, puis St. Martin am Techelsberg et retour à Velden en passant par Dröschitz, Wurzen et Oberjeserz.

Tour 4 | 60 km | 1.011 Hm

Au sud du lac de Wörthersee, ce circuit fait une boucle au nord ou, à partir de Freistritz im Rosental, à nouveau au sud de la Drave, à travers la région frontalière austro-slovène, où de nombreuses localités portent déjà des noms bilingues.