Sur les 200 kilomètres qui séparent Camaiore de San Gimignano, il s'est passé peu de choses, mais cela s'explique par le fait que tout le monde savait que le secteur de gravier final serait décisif. Et c'est ce qui s'est passé. Van der Poel est passé à l'offensive très tôt, mais a été repris par Del Toro avec Pellizzari dans la roue. "J'avais peur de perdre aujourd'hui", a déclaré Van der Poel sans détour. Finalement, ce ne sont que quelques centimètres dans un sprint en montée qui ont décidé de la victoire ou de la troisième place. Mais face aux deux jeunes de 22 ans, le coureur de 31 ans, qui court la Tirreno en préparation de ses grands objectifs, les monuments Milan-Sanremo et Paris-Roubaix, a pu s'imposer.

C'était la 58ème victoire de sa carrière sur route, la deuxième en trois jours de course cette année. "C'était assez impressionnant de rouler sur la terre. J'ai essayé d'éviter les difficultés et mon équipe a fait du bon travail. Je pense que c'était bien de voir ça à la télévision et je l'ai apprécié aussi. C'était en effet une belle finale, mais aussi très difficile. Je n'ai pas vraiment attendu Del Toro et Pellizzari, ils sont simplement revenus, mais j'ai glissé dans un virage et j'ai perdu ma chaîne", a déclaré van der Poel en décrivant une scène délicate de la finale, où, une fois de plus, sa maîtrise supérieure de la roue l'a sauvé de la chute. "Pour gagner, il faut aussi un peu de chance", a-t-il ajouté.

Del Toro prend la tête du classement général

Mais le nouveau leader du classement général, Del Toro, qui mène le classement avec trois secondes d'avance sur Pellizzari, s'est dit "très satisfait du déroulement de la finale. Il était important d'éviter une chute dans le dernier virage. C'était un super long sprint et je suis heureux de prendre le maillot. C'est un sentiment fantastique d'être dans cette position. Beaucoup de coureurs sont proches les uns des autres au classement général, Pellizzari est le plus proche, mais je suppose qu'il y aura un nouveau venu".

Le coéquipier de Pellizzari, Primoz Roglic, est lui aussi encore à portée de main, en cinquième position du classement général, à 18 secondes. Il a atteint l'arrivée du jour Santiago Buitrago, Antonio Tiberi (tous deux de Bahrain-Victorious), Matteo Jorgenson (Team Visma | Lease a Bike) et aussi Richard Carapaz (EF Education - EasyPost) avec 17 secondes de retard, mais grâce à un meilleur contre-la-montre, il a encore quelques secondes d'avance sur les autres concurrents.

Cela ne changera pas beaucoup lors de la troisième étape. Le tronçon est plutôt adapté aux sprinters résistants à la montagne qu'aux grimpeurs. L'une ou l'autre montée - non catégorisée - fait certes partie du programme. Mais au total, il ne devrait pas être assez difficile de faire la différence ici.

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C'est sans Lennert Van Eetvelt (Lotto Intermarché) qu'a débuté la deuxième étape, qui devait avant tout réserver un final passionnant. Quatre coureurs, deux Espagnols et deux Italiens, issus de petites équipes, dont le plus en vue était Manuele Tarozzi (Bardiani CSF 7 Saber), ont parcouru les 130 premiers kilomètres sans classement intermédiaire avec une avance maximale de quatre minutes. Alessandro Iacchi (Solution Tech NIPPO Rali) s'est assuré le classement du sprint, peu après Diego Pablo Sevilla (Team Polti VisitMalta) a remporté le seul classement de la montagne du jour, et donc le maillot de meilleur grimpeur, car aucun point n'avait été attribué la veille.

A 38 kilomètres de l'arrivée, le groupe a été repris, car le rythme dans le peloton était très rapide, car les préparatifs entre les équipes pour le secteur de gravel décisif dans le final avaient déjà commencé, les grandes équipes se plaçant à l'avant.

Van der Poel attaque, est repris et gagne quand même

Avant le final, il s'est mis à pleuvoir. Et c'est alors que le secteur de terre décisif a été abordé, à 7 kilomètres de l'arrivée. Rapidement, van der Poel s'est détaché. Matteo Jorgenson (Team Visma | Lease a Bike), qui avait réussi à suivre dans un premier temps, a chuté parce qu'un spectateur est passé devant sa roue. Del Toro et Pellizarri se sont lancés à sa poursuite et ont réussi à revenir sur van der Poel à 4 km de l'arrivée. L'écart entre le trio et les poursuivants s'est réduit à une minute. A l'arrière, Thymen Arensman (INEOS Grenadiers) a également chuté.

Mais à la fin du secteur de Gravel, l'écart s'est réduit à environ 20 secondes. Mais le trio allait tout de même se disputer la victoire. Sur la route montante avec des dalles glissantes, c'est Pellizzari qui a lancé le sprint à 180 mètres de la ligne. Mais ni van der Poel ni Del Toro ne se sont laissés distancer. Les deux ont finalement réussi à contrer l'Italien, mais Del Toro n'a pas réussi à ébranler la victoire de van der Poel.