Del Toro a franchi la ligne d'arrivée avec Matteo Jorgenson (Team Visma | Lease a Bike) à 11 secondes du vainqueur. Il a repris 19 secondes à Giulio Pellizzari, qui doit à nouveau céder la tête, ainsi qu'à Primoz Roglic (tous deux de Red Bull - BORA - hansgrohe). Ils sont entrés en sixième et septième position, entre lesquelles s'étaient encore placés Tobias Halland Johannessen (Uno-X Mobiliy) et Giulio Ciccone (Lidl - Trek). Tous faisaient partie d'un groupe de tête que Del Toro avait fait exploser dans la dernière montée.

Pour Valgren, qui avait remporté l'Amstel Gold Race en 2018, il s'agissait de sa première victoire depuis presque cinq ans. Au total, il s'agit de sa neuvième victoire dans sa carrière professionnelle. Le coureur de 34 ans avait déjà montré qu'il fallait à nouveau compter avec lui lors de son début de saison chez Strade Bianche.

Valgren dans le bonheur d'un bébé

"C'est incroyable de gagner à nouveau après une si longue période. Nous travaillons tous si dur pour cela", a déclaré le vainqueur du jour dans son interview. "J'ai vraiment passé un bel hiver avec ma famille. Ils m'ont soutenu. Il y a un mois, nous avons eu un bébé. Cette victoire est pour lui et pour l'équipe".

C'est surtout une grave blessure qui a longtemps mis Valgren à l'écart. En juin 2022, Valgren a fait une chute grave qui lui a valu une luxation de la hanche, une fracture du bassin et une blessure au genou dont il ne s'est remis que lentement. "Après ma blessure, il a été difficile de revenir à mon niveau. J'y suis parvenu, mais j'ai dû trouver un niveau plus élevé pour pouvoir rivaliser avec les coureurs d'aujourd'hui - c'est ainsi que le cyclisme évolue. Mais d'une certaine manière, j'ai réussi à faire le saut cet hiver".

Del Toro a déjà fait le grand saut il y a un an. Il a maintenant contre-attaqué contre son vieux copain d'entraînement Pellizzari. Il a désormais 23 secondes d'avance sur l'Italien, et une de plus sur le nouveau troisième, Jorgenson. "C'est un sentiment formidable d'être à nouveau en tête, car nous avons vraiment fait un excellent travail en tant qu'équipe", a déclaré le Mexicain. "Nous avons travaillé dur et cela a porté ses fruits. Mon plan était de reprendre le maillot aujourd'hui et j'ai l'intention de le garder demain. C'est toujours agréable d'avoir une plus grande avance, mais je suis satisfait de mes 23 secondes d'avance. Tous ceux qui sont encore dans les sept premiers du classement général sont des rivaux pour moi".

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Le départ de la 5ème étape de la Tirreno a été inhabituel, car c'est le double vainqueur de l'étape Mathieu van der Poel (Alpecin-Premier Tech) qui a lancé la première attaque. Mais le peloton ne voulait pas laisser partir le Néerlandais. C'est ainsi que peu après, un duo aussi éminent qu'inhabituel a tenté sa chance. Julian Alaphilippe (Tudor Pro Cycling) et Jonathan Milan (Lidl - Trek) ont essayé ensemble, mais ils n'avaient pas plus de chance.

Ce n'est qu'après une cinquantaine de kilomètres qu'un groupe de tête s'est définitivement formé. Cette fois, c'est Alaphilippe qui a réussi. Mais Georg Zimmermann (Lotto Intermarché) a également réussi à se glisser dans le groupe de sept, tout comme le vainqueur du jour Valgren. D'autres retardataires ont bien tenté leur chance, mais ils n'ont pas réussi à combler l'écart jusqu'à la mi-course et ont abandonné. Le groupe a franchi le Monte delle Cesane avec quatre minutes et demie d'avance, Zimmermann en particulier ayant eu beaucoup de mal à rester dans le coup.

Une échappée se profile à l'horizon

A 50 kilomètres de l'arrivée, dans la montée du Monte della Mattera, et donc juste avant l'entrée dans le tour final à parcourir deux fois, l'avance des échappés était encore de trois minutes et demie. Alors qu'auparavant, c'était encore Red Bull - BORA - hansgrohe qui donnait le tempo dans le peloton, c'est maintenant UAE Emirates - XRG qui a pris le relais. Et cela a eu des conséquences. A 35 kilomètres de l'arrivée, l'écart entre les échappés s'est réduit d'une minute.

A 26 kilomètres de l'arrivée, Valgren et Alaphilippe ont fait exploser le groupe lorsqu'ils sont passés à l'offensive. Le duo a entamé le dernier tour de 20 kilomètres avec 20 secondes d'avance sur Zimmermann, Jack Haig (INEOS Grenadiers) et Emiel Verstrynge (Alpecin-Premier Tech) et deux minutes sur le peloton. A dix kilomètres de l'arrivée, il semblait que les deux hommes de tête pouvaient se battre pour la victoire du jour. Il leur restait une minute et demie sur le groupe de Pellizzari et Del Toro, tous les favoris de la catégorie.

Del Toro lâche Pellizzari et Roglic dans la dernière côte

Au pied de la dernière ascension, Valgren a laissé son coéquipier Alaphilippe sur place. A l'arrière, Roglic est passé à l'offensive et a réduit les coureurs de GC à sept. Del Toro a lui aussi continué à accélérer, mais il n'a pas réussi à semer ses grands rivaux. A la marque des 3000 mètres, Richard Carapaz a attaqué - et a ainsi fait la chasse à son coéquipier en tête. Del Toro a toutefois récupéré l'Equatorien. Mais il n'a pas pu récupérer Valgren.

Cependant, Del Toro a réussi à distancer Pellizzari et Roglic dans les derniers mètres de l'ascension, seul Jorgenson est resté dans la roue du Mexicain. Ces derniers ont franchi la ligne d'arrivée onze secondes après le vainqueur.